У каждого третьего ребенка в мире уровень свинца в крови превышает допустимый. Проблема, требующая глобального вмешательства, затрагивает по меньшей мере 800 млн. детей. Таковы данные, которые приводятся в совместном отчете ЮНИСЕФ и международной некоммерческой организации Pure Earth.

В докладе "Токсичная правда: подверженность детей загрязнению свинцом подрывает потенциальные возможности" представлены результаты исследований воздействия свинца на детей, проведенных Институтом оценки показателей здоровья (IHME). В отчете говорится, что свинец, являясь мощным нейротоксином, наносит непоправимый вред мозгу детей, особенно в возрасте до 5 лет, так как поражает все отделы головного мозга уже на этапе развития.

Симптомы отравления не заметны сразу. Признаки появляются, когда опасные вещества уже накопились в организме, – это раздражительность, вялость, потеря аппетита.

Результатом становятся пожизненные неврологические, когнитивные и физические нарушения. У таких детей возникает повышенный риск повреждения почек и сердечно-сосудистых заболеваний в более позднем возрасте.

Отравление свинцом в детстве ведет к снижению интеллекта, трудностям в обучении, влияет на психическое здоровье и вызывает агрессивное поведение, увеличивая уровень преступности и насилия в обществе.

В докладе названы пять стран, в которых проводились исследования: Бангладеш, Грузия, Гана, Индонезия и Мексика. 

Ученые отмечают, что основная причина отравления свинцом у детей – некачественная утилизация свинцово-кислотных аккумуляторов.

Кроме того, источниками заражения свинцом являются вода при использовании свинцовых труб, краски и пигменты на основе свинца, этилированный бензин (бензин, в который добавляется тетраэтилсвинец, для повышения октанового числа), свинцовый припой в пищевых банках.

Также свинец может содержаться в примесях в специях, косметике, аюрведических лекарствах, игрушках и других потребительских товарах. Родители, чья работа связана со свинцом, часто приносят домой загрязненную пыль, которая остается на одежде, волосах, руках, таким образом тоже непреднамеренно подвергая своих детей воздействию токсичных элементов.