Битва между  армией крестоносцев во главе с английским королем Ричардом I ("Львиное Сердце") и войском Ан-Насира Салаха ад-Дина Юсуфа ибн Айюба (Саладин)  произошла на участке между Герцлией и  населенным пунктом Арсуф. Таковы итоги исследования, проведенного  археологом Рафаэлем Левисом из Университета Хайфы, сообщает Тhe Jerusalem Post.

Битва произошла во время Третьего крестового похода, 7 сентября 1191 года.

Ранее считалось, что войска сошлись на равнине Шарон, расположенной неподалеку от современного Тель-Авива.

Историки неоднозначно оценивают итоги битвы. Некоторые исследователи уверены, что победа досталась крестоносцам, некоторые считают, что войскам Ричарда так и не удалось нанести невосполнимый урон войскам Саладина. При этом практически все историки сходятся на том, что это была первая со времен поражения при Хаттине в 1187 году серьезная победа крестоносцев.

Поиск места битвы давно ведут историки. Они не знали точное местонахождение, опирались лишь на косвенные свидетельства в древних источниках информации.

Доктор Левис сопоставил исторические записи с археологическими находками, использовал инновационные методы. Он сумел определить, что действие проходило в районе между городом Герцлия, кибуцем Шефаим, деревнями Ришпон и Кфар-Шмарьягу.

"Ричард и его крестоносцы хотели захватить Иерусалим, но сначала монарх решил пойти на юг, чтобы захватить Яффу. Поход вдоль берега Средиземного моря позволил ему защитить свое войско с правого фланга и получать материально-техническую поддержку от своего флота. Ричард доказал, что обладал важными навыками лидерства: он часто позволял войску отдыхать возле источников воды, чтобы восстановить силы", - отметил Левис.

Для определения места битвы израильский ученый проанализировал количество светлых часов, которые крестоносцы могли использовать в походе без опасения быть обстрелянными лучниками, данные движения Луны, температуру, влажность и направление ветра.

Древние карты и записи разных периодов дали археологу ключ к восстановлению ландшафта того времени. Ландшафт разительно отличается от современных реалий. В частности, исторические документы свидетельствовали, что битва произошла недалеко возле дубового леса. В наше время этого леса уже нет.

В конце концов с помощью технологичных металлоискателей археологам удалось сузить поиск мест событий восьмивековой давности до ограниченного участка и отыскать ряд артефактов времен крестовых походов. Например, наконечники стрел и подкову, датируемые концом XII или началом XIII века.  В итоге ученые пришли к выводу, что битва произошла на конкретном участке между Герцлией и населенным пунктом Арсуф.