Новый коронавирус, унесший жизни свыше 770 тыс. людей во всем мире, на самом деле, не такой уж новый. 

В первый раз он дал о себе знать уже в далеком 2012 году. 

Новую версию ученых о появлении коронавируса изложил британский таблоид "Сан" (The Sun). 

По мнению вирусологов Джонатана Лэтама и Эллисона Уилсона, SARS-CoV-2 не является искусственно выведенным "продуктом". Вирус стал угрожать человечеству после продолжительного периода его эволюции, сопровождающейся мутациями. 

Такая версия у ученых, работавших в некоммерческом проекте Bioscience Resource Project, появилась после того, как они по роду деятельности познакомились с диссертацией, написанной китайским врачом, лечившим в 2012 году от пневмонии горняков с шахты Модзян в провинции Юньнань на юго-западе Китая. 

Внимание вирусологов привлек тот факт, что шахтеры, занимавшиеся уборкой шахт, в том числе и очисткой шурфов от фекалий летучих мышей, через некоторое время заболели коронавирусной пневмонией. Описанные их лечащим врачом Лю Сюем симптомы болезни практически очень напоминали "ковидные": высокая температура, сухой кашель,  боли и ломка в конечностях и т.п. 

Шахтеров лечили так же, как сегодня лечат больных COVID-19: антибиотиками, антикоагулянтами и стероидами. В тяжелых случаях применялась искусственная вентиляция легких. 

Точных цифр о числе заразившихся в 2012 году не приводится, однако известно, что в результате той вспышки коронавируса скончались три горняка. 

Все образцы биоматериалов, взятые у заразившихся шахтеров, были отправлены в Уханьский институт вирусологии, специалисты которого позднее установили, что "корневым источником" коронавируса, похожего на вирус атипичной пневмонии, являются китайские рыжие подковоносые летучие мыши (Rhinolophidae). 

Специалисты не исключают, что спустя 7 лет по какой-то причине могла произойти утечка коронавируса из уханьской лаборатории. Антисанитария, царившая на рынке морепродуктов в Ухане, стала отличной средой для стремительного распространения эпидемии по всему многомиллионному городу.