Знаменитый российский ученый-химик Дмитрий Менделеев назван великим разведчиком. Об этом заявил глава Службы внешней разведки России (СВР) Сергей Нарышкин в интервью журналу "Историк". Номер журнала был посвящен столетию СВР.

"Это первый председатель Императорского Русского исторического общества князь Петр Вяземский, химик Дмитрий Менделеев, географ и исследователь Николай Пржевальский, ну и, конечно, литератор и дипломат Александр Грибоедов. Все они — кто-то в большей, кто-то в меньшей мере — занимались разведывательной деятельностью, политической и военно-стратегической разведкой", — ответил Нарышкин на вопрос журналиста о том, кто из известных россиян того времени в той или иной мере привлекался к делам разведки.

В 1995–1997 годах  издательство "Международные отношения" выпустило в свет шесть томов "Очерков истории российской внешней разведки". В первом томе сообщается о том, что Дмитрий Менделеев собирал секретные данные об американском керосине и бездымном порохе, путешествуя по Франции и США.

Бывший директор Музея-архива Д.И. Менделеева при Санкт-Петербургском государственном университете, профессор Российского государственного педагогического университета им. А.И. Герцена Игорь Дмитриев опроверг эти сообщения: в опубликованной в научном журнале российской академии наук статье "Вопросы истории естествознания и техники", отмечает издание РБК, автор написал, что нет "никаких мало-мальски убедительных доказательств разведывательного характера деятельности Менделеева", опровергая содержание другой публикации, появившейся в номере журнала "Историк", посвященном разведывательной деятельности ученого.

По мнению Дмитриева, Менделеев использовал лишь официальные источники и только данные, полученные от представителей американских заводов по переработке нефти.  По словам Дмитриева, в статье "Историка" приводятся цитаты, якобы принадлежавшие Менделееву, проверить которые невозможно,  так как список библиографического цитирования не дает четкого представления о том, какие именно архивы использовались.

Дмитрий Иванович Менделеев — русский учёный-энциклопедист: химик, физикохимик, физик, метролог, экономист, технолог, геолог, метеоролог, нефтяник, педагог, воздухоплаватель, приборостроитель. Профессор Императорского Санкт-Петербургского университета; член-корреспондент Императорской Санкт-Петербургской Академии наук. Среди самых известных открытий — периодический закон химических элементов, один из фундаментальных законов мироздания, неотъемлемый для всего естествознания. Автор классического труда "Основы химии".