В этом году в Ашдоде впервые прошли массовые новогодние гуляния. Они состоялись на фоне протестов городского населения против усиления религиозного диктата и укрепления ультраортодоксальных позиций в горсовете.

Конфликт по поводу празднования нового года и его символики в общественных местах начался еще в прошлом году, в конце декабря. Тогда депутат горсовета Эли Нахт договорился с администрацией ТЦ "Биг фэшен" и установил там новогоднюю елку, а на заседании горсовета пригласил всех жителей на "большой праздник без малейших религиозных признаков и на частной территории".

После этого, как отмечает Эли, ему прокалывали шины и угрожали, а ультраортодоксы пытались наложить вето на его вход коалицию в горсовете.

История о "новогодних распрях" в Ашдоде дошла даже до далекой от израильских муниципальных реалий газеты "Нью-Йорк таймс".

В этом году страсти несколько улеглись, и жители Ашдода, среди которых около четверти русскоязычных, отмечают праздник не только в торговом центре, но и на городских улицах.

Правда, как отмечают организаторы, муниципалитет не выделил средств на новогодние мероприятия, поэтому праздник был организован силами добровольцев и спонсоров. Судя по снимкам, он вполне удался.

Как отмечает Эли Нахт, "новый год" вполне можно позиционировать как праздник русскоязычных евреев, примерно так же, как марокканскую Мимуну. Никаких христианских коннотаций у советского "нового года" нет, праздник этот исключительно "мирской", гражданский, поэтому иудейской религии он никак не угрожает, считает ащдодский депутат.