За пределами Солнечной системы: НАСА поймало "сердцебиение" зонда, с которым по ошибке потеряло связь

НАСА использовало возможности Сети дальней космической связи (DSN) для отслеживания сигналов от космического зонда "Вояджер-2", связь с которым прервалась несколько дней назад из-за ошибки операторов. Анализ собранных данных подтвердил, что зонд продолжает работать.

28 июля НАСА сообщило об утрате связи с космическим зондом. Причиной стало непреднамеренное отклонение оси антенны аппарата от направления на Землю на 2°, вызванное серией ошибочных команд.

"Мы видим сигнал "сердцебиения" от космического корабля, так что мы теперь знаем, что наш аппарат жив и работает. Это подняло нам настроение", — сообщила менеджер проекта "Вояджер" Сюзанна Додд.

Исследователи попробуют использовать новые данные о направлении сигнала, чтобы полностью восстановить связь с "Вояджером-2", но у них пока нет уверенности, что что-то получится до автоматического сброса системы в октябре. Кроме того, антенна будет постоянно отправлять в район нахождения "Вояджера-2" правильную команду в надежде установить с ним контакт.

"Вояджер-2" запустили 46 лет назад – 20 августа 1977 года. Первоначальной целью миссии было исследование Юпитера и Сатурна. Однако на этом зонд не остановился и осуществил пока что единственный в истории пролет мимо Урана, а затем полетел дальше и вышел в межзвездное пространство в ноябре 2018 года.  

Год спустя на Землю пришли первые данные интерстеллера, собранные за границей Солнечной системы. В частности, зонд подтвердил, что между гелиосферой и межзвездным пространством есть достаточно четкая граница. Сейчас "Вояджер-2 находится на расстоянии более 19,9 млрд км от Земли и движется со скоростью 55.346 км/ч.