В зоопарках США не останется ни одной большой панды, Китай уклонился от объяснения причин

В американских зоопарках в будущем году не останется ни одной большой панды: все животные вернутся в Китай. Вашингтонский зоопарк уже прощается с медведями Мэй Сян, Тянь Тянь и их детенышем Сяо Ци Цзи. Большим пандам устроили "большие проводы". Фестиваль продлится девять дней, а в декабре животные уедут.

Агентство "Блумберг" поясняет, что в начале 2024 года истекает срок действия трехлетнего соглашения с китайским Агентством по охране дикой природы. Курирующий зоопарк Смитсоновский институт, который до этого на протяжении многих лет успешно продлевал контракт, сейчас не может договориться с Пекином.

Также три других американских зоопарка, в которых на протяжение последних 50 лет содержались бамбуковые медведи — в Атланте, Сан-Диего и Мемфисе — либо уже попрощались со своими пандами, либо сделают это до конца года.

"Блумберг" подчеркивает, что, хотя обе стороны отрицают наличие политической подоплеки у отзыва панд, Китай давно использует "панда-дипломатию", чтобы снискать благосклонность, поблагодарить союзников и наказать противников.

На пресс-конференции представителя китайского МИДа Мао Нин корреспондент агентства прямо спросил, не является ли возврат панд в Китай отражением ухудшающихся отношений между Вашингтоном и Пекином.

На это китайский дипломат уклончиво ответила, что панды являются не только национальным достоянием Китая, но и "посланниками и мостами дружбы".

"Мы готовы продолжать работать с партнерами, в том числе с Соединенными Штатами, над укреплением сотрудничества в области защиты исчезающих видов", — сказала Мао Нин.

Впрочем, "Блумберг" отмечает, что большинство медведей в американских зоопарках достигли того возраста, когда их все равно вернули бы на родину, вне зависимости от продления контрактов. Отправка некоторых животных планировалась еще давно, но из-за пандемии "ковида" ее отложили.

Кроме того, пишет агентство, поскольку большие панды больше не классифицируются как находящийся под угрозой исчезновения вид, Китай строит собственную сеть национальных парков и, вероятно, утрачивает необходимость отправлять животных за границу для сохранения и разведения.

У Китая монополия на панд, и он не продает их, а отдает в аренду, зачастую за сотни тысяч долларов в год. Большие панды гостили в США со времен нормализации отношений между странами после исторического визита президента Ричарда Никсона в Китай в 1972 году.