Израиль перебросил дополнительную артиллерию, танки и другую бронетехнику на периферию сектора Газа. Британская газета "Гардиан" объясняет возросшую военную активность ЦАХАЛа готовящимся штурмом Рафиаха — последнего бастиона ХАМАСа и, как предполагается, убежища главарей террористов сектора Газа, которые предположительно прикрываются захваченными израильскими заложниками. В ходе предполагаемой наземной операции безусловной трудностью для израильских военных станет перенасыщенность города местным населением и беженцами из других районов. Любые, даже хирургически точные военные действия могут привести к многочисленным жертвам среди, возможно, и сочувствующих ХАМАСу граждан, но все-таки не причастных к террористической деятельности.

Сообщение о переброске крупных сил ЦАХАЛа на подступы к Рафиаху дополнили прежние, также наводящие на предположение о скором штурме города. В частности, распространенную накануне информацию о том, что израильские танки вернулись на север сектора Газа, который они покинули 10 дней назад. Об этом сообщал саудовский телеканал "Аль-Арабия". По его данным, тяжелая военная техника ЦАХАЛа продвинулась в Бейт-Ханун и окружила несколько близлежащих школ. Местные жители жаловались на отключение Интернета в районе Бейт-Хануна и Джебалии.  

Знакомые с ситуацией египетские официальные лица сообщили сегодня катарскому изданию "Аль-Араби аль-Джадид", что США якобы согласились с израильским планом наземной операции в Рафиахе в обмен на отказ Израиля от проведения широкомасштабной атаки против Ирана. По их информации, "американская администрация выразила согласие с предоставленным ранее планом военной операции в Рафиахе", подразумевающим разделение города на пронумерованные сектора, которые будут последовательно зачищаться, и планомерное перемещение населения, в основном в сторону Хан-Юниса, расположенного на юге анклава.

Наконец, как сообщалось ранее, Израиль закупает 40 тысяч палаток для подготовки к эвакуации сотен тысяч жителей Рафиаха. О коммерческом конкурсе на лучшее предложение на эту тему, проводимом Министерством обороны Израиля среди подрядчиков, проинформировал знакомый с вопросом израильский источник.

По данным разведки ЦАХАЛа, в Рафиахе дислоцируются четыре батальона ХАМАСа. Израильские лидеры неоднократно заявляли, что, не "взяв" самый южный город сектора Газа, в котором, как также предполагается, скрываются лидеры ХАМАСа и, возможно, удерживаются заложники, Израиль не сможет достичь целей, поставленных в начале войны. Израиль уже заявил, что у него есть план эвакуации мирных жителей перед наступлением.