Этому предшествовала специальная церемония. Двери небольшой часовни над Гробом Господним опечатали в знак того, что ее осмотрели израильские полицейские и подтвердили, что огонь нельзя зажечь обычными средствами. Затем в часовню вошел для молитвы патриарх Иерусалимский Феофил. В этом году ожидание длилось около 10 минут.

После схождения огня патриарх передал его верующим, которые зажгли от него связки из 33 свечей — по возрасту Христа. Горящие в руках свечи заполнили не только сам храм и площадь перед ним, но и прилегающие улочки.

Благодатный огонь нисходит в Кувуклию (часовню над Гробом Господним) накануне православной Пасхи каждый год. Первое упоминание об этом относится еще к IV веку нашей эры.

В этом году в Иерусалиме в последние дни Страстной недели наблюдается особенно много паломников, поскольку Пасха у католиков и православных христиан совпадает. И это несмотря на то, что западная Церковь не признает Благодатного огня.

По преданию, тот день, когда Благодатный огонь не сойдет, станет последним для людей, находящихся в храме, а сам храм будет разрушен. Поэтому паломники обычно причащаются перед тем, как прийти туда.

В субботу самолет с Благодатным огнем вылетел из Израиля в Москву. По прибытию в российскую столицу лампада с частичкой Благодатного огня будет перевезена в храм Христа Спасителя к началу пасхального богослужения. От нее также будут подожжены лампады, которые отправятся в другие российские храмы, в том числе в Крыму и Севастополе.