"Текущая пандемия коронавирусного заболевания COVID-19 представляет собой глобальную проблему для общественного здравоохранения", — с этих слов начинается статья китайских ученых, опубликованная в научном журнале Cell Research. Специалисты из КНР обнаружили, что наличие белка AXL в легких человека может способствовать более быстрому развитию коронавирусной болезни.

По словам ученых, им удалось установить, что "сверхэкспрессия AXL в клетках HEK293T способствует проникновению SARS-CoV-2 так же эффективно, как и избыточная экспрессия белка ACE2, в то время как отключение AXL значительно снижает инфекцию SARS-CoV-2 в легочных клетках и в первичных эпителиальных клетках легких человека".

Проще говоря, наличие белка AXL может играть важную роль в значительном увеличении темпов распространения вирусной инфекции, в то время как его отключение способно существенно снижать влияние коронавируса на легочные клетки.

Они добавили, что, хотя "коронавирус, ответственный за вирусный патоген тяжелого острого респираторного синдрома (SARS-CoV-2), и связывается с рецептором белка ACE2 хозяина", это несет меньшую угрозу, что считали вирусологи.

"Несмотря на то, что роль ACE2 в качестве рецептора для SARS-CoV-2 очевидна, исследования показали, что его экспрессия чрезвычайно низка в различных тканях человека, особенно в дыхательных путях", — отметили специалисты.  В этой связи авторы работы предложили использовать их наработки для усовершенствования клинических испытаний при создании лекарств от COVID-19.

Ранее считалось, что основным каналом проникновения коронавируса в клетки человека является именно белок ACE2, но исследование китайских ученых показало, что он имеет тенденцию специфически экспрессироваться в почках и пищеварительной системе человека и намного реже — в легких и трахее.