Министр внутренней безопасности США Алехандро Майоркас заявил, что Соединенные Штаты рассматривают возможность включения четырех стран, в том числе Израиля, в программу отказа от виз, которая позволяет гражданам приезжать в Америку без визы на срок до 90 дней. Об этом сообщает информационное агентство "Рейтер".

"У нас есть четыре кандидата на рассмотрении: Израиль, Кипр, Болгария и Румыния", — сказал Майоркас во вторник, 26 октября, на мероприятии туристической индустрии. "Мы очень сосредоточены на этой программе", — добавил он, заявив, что она дает значительные экономические преимущества для безопасности США.

Включение Израиля в программу безвизового въезда в США неоднократно обсуждалось. Этот вопрос регулярно поднимается израильскими дипломатами и политиками в последние несколько десятилетий, но никакого продвижения в этом направлении до сих пор достигнуто не было.

Однако после встречи в августе премьер-министра Израиля Нафтали Беннета с американским президентом Джо Байденом и госсекретарем США Энтони Блинкеном Байден подчеркнул, что его администрация будет "укреплять двустороннее сотрудничество с Израилем, включая совместную работу по включению Израиля в программу безвизового въезда", и отметил, что "это принесет пользу как гражданам США, так и гражданам Израиля".

Включение израильтян в программу "безвиза" — это вопрос, над которым работает посол Израиля в США и ООН Гилад Эрдан. Во время недавней беседы с Майоркасом Эрдан подчеркнул, что участие Израиля в этой программе продемонстрирует особые отношения между двумя странами и народами. "Я настроен оптимистично, — сказал посол, пояснив, что хотя окончательно соглашение еще не утверждено, но стороны намного ближе к решению, чем когда-либо прежде.

В сентябре США добавили Хорватию в программу безвизового режима. Исполнительный директор Ассоциации путешествий США Роджер Доу заявил, что Хорватия для экономики США является "стимулом размером 100 миллионов долларов". "Каждый раз, когда мы добавляем в программу безвизового въезда какую-либо страну, за этим следует туристический бум", — сказал Доу.

В феврале Майоркас беседовал с комиссаром Европейской комиссии по внутренним делам, и оба "выразили свою постоянную заинтересованность" в принятии безвизового соглашения между США и странами ЕС, а именно с Болгарией, Хорватией, Кипром и Румынией.