צוותה של חברת הטלוויזיה האמריקאית CNN התמודד עם ניסיונות להתערב בחקירה עיתונאית על עבודות מבנים רוסים ברפובליקה המרכז אפריקאית, ובמיוחד ראש הממשלה ווגנר. כך סיפרה כתבת ערוץ הטלוויזיה קלריסה וורד לסוכנות הידיעות AP.

По ее словам, в самом начале поездки группа столкнулась с трудностями с получением аккредитации, их обвинили в контрабанде и использовании подложных документов. Затем журналисты заметили слежку. Все время пребывания в стране, за журналистами следовали четверо мужчин и снимали их на камеру.

За несколько дней до окончания работы группы на сайте прокремлевского издания РИА ФАН, которое курирует так называемый "повар Путина" бизнесмен Евгений Пригожин, был опубликован короткий ролик о "карманных журналистах спецслужб США", которые готовят провокации в ЦАР. В нем утверждалось, что американцы якобы предлагали местным жителям деньги за порочащую информацию о россиянах, присутствующих в стране. Уорд отрицает обвинения в подкупе и расценивает российское видео как плохо завуалированную угрозу себе и своей команде.

Все это, сказала Уорд, "убеждает меня в том, что наша работа заставила нервничать весьма влиятельных людей", по ее мнению, это была "явная попытка дискредитировать и запугать" группу.

"Мы знали о гибели в ЦАР трех российских журналистов, и, безусловно, принадлежность к телеканалу с мировым именем служила нам некоторой защитой, – сказала Уорд. – Прямые действия против нас со стороны россиян могли бы вылиться в большой скандал. Но мы не могли исключить враждебных шагов со стороны тех, кто мог попробовать понравиться русским".

Это была уже вторая поездка американских журналистов в ЦАР. В июле "Си-эн-эн" опубликовала первую часть расследования, в которой отмечалось, что на улицах ЦАР висят плакаты с пророссийскими лозунгами, а местное радио транслирует российскую музыку и уроки русского языка. Спонсирует все это Пригожин через компанию Lobaye Invest, которая в 2018 году выиграла в стране трехлетний тендер на добычу алмазов и золота.

Ранее российский портал "Проект" выпустил большой материал об интересах "повара Путина" в Африке. Расследование касается "Панафриканского проекта" Пригожина, который направлен на вмешательства в политику африканских стран. Цель его является формирование "серого" объединения африканских стран или "африканской империи" под руководством одного лидера, удобного Кремлю.