Министр обороны США Ллойд Остин не исключил, что американские войска, которые привлекут к эксплуатации плавучего пирса у побережья сектора Газа, будут иметь право защищать себя от нападений.

Выступая на слушаниях в комитете по делам вооруженных сил Палаты представителей Конгресса США, глава Пентагона подтвердил эту возможность.

"У них есть право в целях самообороны отвечать на открытый огонь", — заявил Остин.

Отвечая на вопросы конгрессмена-республиканца от штата Флорида Мэтта Гетца, он подтвердил, что вполне возможен сценарий, при котором по американским военнослужащим из сектора Газа откроют огонь и они начнут отвечать.

"Это возможно. Да, — сказал глава американского военного ведомства. — Я ожидаю, что у нас всегда будет возможность защищать себя".

При этом Ллойд Остин настаивал, что подобного рода сценарий не равнозначен переброске американских войск в сектор Газа. Гетц напомнил ему, что президент США демократ Джо Байден обещал не допустить размещения американских военнослужащих непосредственно на земле сектора Газа.

"И нас там не будет", — ответил законодателю министр.

Кроме того, Остин сообщил, что "израильтяне будут обеспечивать дополнительную защиту войск США в данном районе".

Стенограмма беседы конгрессмена и министра опубликована на государственном сайте Мэтта Гетца.

Как сообщалось ранее, американские военнослужащие приступили к сооружению искусственного острова, который станет временным портом для доставки гуманитарной помощи в сектор Газа. Об этом на брифинге проинформировал пресс-секретарь Пентагона генерал ВВС Патрик Райдер. По данным Министерства обороны США, сооружение будет находиться в нескольких километрах от северного побережья Газы. По оценкам Пентагона, на его сооружение потребуется от 10 до 14 дней или чуть больше. Завершить работы по строительству плавучей платформы для распределения гуманитарной помощи у побережья сектора Газа вооруженные силы США планируют в начале мая.

О создании порта 7 марта заявил президент США Джо Байден. Планом предусматривается в том числе сооружение плавучего пирса длиной порядка 550 метров для выгрузки гуманитарных грузов, которые будут перебрасываться с Кипра. К обеспечению работы платформы будет привлечено около тысячи американских военнослужащих. В Пентагоне сразу заявили, что американские солдаты не будут сходить с пирса на берег в секторе Газа при доставке гуманитарной помощи.