Пращуры израильтян еще 800 тысяч лет назад умели находить "правильный камень"

Археологи пришли к выводу, что древние люди, населявшие север современного Израиля, обладали гораздо более сложными навыками, чем считалось ранее. Исследование показало: они заранее планировали изготовление каменных орудий и специально отправлялись за подходящим материалом, а не использовали случайно найденные камни, пишет The Jerusalem Post.

В центре внимания археологов оказался район древней стоянки Гешер Бнот Яаков (Gesher Benot Ya'aqov, GBY) — одного из самых важных доисторических памятников Израиля. Археологический комплекс расположен на берегу древнего озера Хула на севере страны. Его возраст оценивают примерно в 780 тысяч лет. Во время раскопок здесь обнаружили многочисленные следы жизни людей ашельской культуры: каменные орудия, свидетельства использования огня, обработки растений и животных, а также употребления рыбы в пищу.

Особый интерес исследователей вызвал базальт. Именно из этой вулканической породы древние мастера изготавливали самые крупные режущие инструменты — ручные рубила и колуны.

Предыдущие исследования уже доказали, что процесс производства таких орудий требовал серьезной подготовки. Сначала древние люди выбирали большие базальтовые плиты. Затем превращали их в массивные заготовки, откалывали крупные фрагменты и только после этого придавали будущему инструменту окончательную форму. Такая технология требовала опыта, точности и хорошего знания свойств камня.

Чтобы выяснить происхождение базальта, ученые сравнили химический состав найденных орудий с образцами пород из окрестностей стоянки. В исследование включили даже керны, поднятые из глубокой скважины Эшель Яаков (Eshel Ya'akov), которая проходит через древние слои базальта, скрытые сегодня под землей.

Анализ показал, что многие инструменты изготовили из камня, добытого примерно в километре от поселения. Однако часть пород уже давно исчезла с поверхности. За сотни тысяч лет их скрыли более поздние геологические процессы или разрушила тектоническая активность.

Исследование также выявило интересную закономерность. Для разных типов орудий древние мастера выбирали разные разновидности базальта. Некоторые колуны изготовили из пород, отличавшихся от тех, которые использовали для большинства ручных рубил и крупных заготовок. Более того, часть базальта вообще не совпала ни с одним из изученных местных источников.

Авторы работы считают, что древние люди сознательно искали материал с определенными характеристиками для конкретных задач. Такая стратегия повторяется в нескольких археологических слоях, разделенных десятками тысяч лет. По мнению ученых, это говорит не о случайности, а о длительной технологической традиции, которую поколения передавали друг другу. Исследователи пришли к выводу, что обитатели древнего поселения отлично знали окружающую местность и умели находить "правильный камень для правильного инструмента в нужное время".