Национальное агентство по аэронавтике и исследованию космического пространства (НАСА) начинает отбор астронавтов нового поколения для программ по освоению Луны и Марса.

"Сейчас у нас 48 действующих астронавтов. Нам потребуется больше, чтобы управлять космическими кораблями, которые отправятся в разные уголки космоса, чтобы расширить изведанные границы в рамках миссии "Артемис" и за ее пределами", – говорится в сообщении агентства.

Прием заявок будет проходит со 2 по 31 марта. По окончании приема анкет начнется отбор кандидатов. Претенденты должны соответствовать ряду требований. В частности, подать заявку могут граждане США, имеющие высшее образование в таких сферах, как инженерия, биология, физика, компьютерные технологии, математика, а также диплом об окончании летной школы или обучения в аспирантуре в области медицины. Опыт пилота необязателен, но считается преимуществом.

Весной 2019 года НАСА объявило, что новая американская программа освоения Луны получила название "Артемис". Она будет состоять из трех этапов. Первый из них предусматривает непилотируемый полет вокруг Луны, он запланирован на вторую половину 2020 года. Второй этап – облет естественного спутника Земли с экипажем на борту – намечен на 2022 год. На третьем этапе миссии агентство планирует высадить астронавтов на Луну, ориентировочно в 2024 году, и отправить людей к Марсу примерно в середине 2030-х годов.

Ранее стало известно, что президент США Дональд Трамп запросил у Конгресса рекордную сумму для НАСА, половина которой пойдет на финансирование деятельности, направленной на то, чтобы доставить людей сначала на Луну, а затем на Марс.