Считается, что около 4,5 миллиарда лет назад Земля столкнулась с небесным телом размером приблизительно с Марс. При столкновении этот объект оплавился, отколол от нашей планеты приличный кусок, в космосе все это перемешалось и впоследствии стало Луной. Такова самая популярная "ударная" теория происхождения естественного спутника Земли.

Однако ученые до последнего времени не могли найти следов погибшей планеты, которую назвали Тейя. По расчетам специалистов, Луна должна на 90% состоять из вещества, схожего с Землей, вперемешку с грунтом, который остался от Тейи, однако анализы лунного грунта упрямо показывали, что он на 100% совпадает с земным.

Теперь же благодаря усовершенствованным методам анализа ученые из Университета Нью-Мексико выяснили, что лунный грунт, полученный с разных участков (от собранного со дна темных базальтовых морей, до плаксиоглазов, поднятых с глубины давно затихшими вулканическими процессами), имеют разный изотопный состав. Чем глубже формировалась порода, тем больше тяжелых изотопов кислорода она содержит.

Это делает разницу между лунным грунтом и земным достаточно большой, чтобы можно было предположить, что Луна сформировалась не без участия другого космического объекта, и под наружным слоем нашего спутника, состоящего из вполне земных пород, сохранилось вещество древней Тейи.

Помимо этого, тяжелые изотопы указывают, что Тейя должна была находиться на более далекой от Солнца орбите, чем Земля, но, выбитая гравитационной аномалией, сошла со своей траектории и столкнулась с нашей тогда еще очень молодой планетой.