"Орбитальный аппарат для исследования малых составляющих атмосферы" (Trace Gas Orbiter) совместной программы ExoMars Европейского космического агентства (ЕКА) и российской госкорпорации "Роскосмос" впервые "увидел" кислородное зеленоватое свечение в атмосфере Красной планеты.

Как сообщается в пресс-релизе ЕКА, за этим феноменом астрономы охотились десятки лет.  Еще в 1979 году было высказано предположение о том, что в атмосфере Марса можно наблюдать зеленое свечение, вызываемое взаимодействием солнечного света и кислорода. До сих пор подобное явление удавалось наблюдать лишь в земной атмосфере.

Марсианское излучение было обнаружено на высоте около 80 километров над поверхностью. Его интенсивность варьировалась в зависимости от изменений расстояния между планетой и Солнцем.

По словам ученых, дальнейшее изучение сияния позволит узнать больше о составе и динамике атмосферы Марса. Это важно для будущих миссий — так, плотность атмосферы влияет на сопротивление, которое преодолевают парашюты спускаемых аппаратов.