Придется переосмыслить историю Земли: сенсационное исследование лунного грунта

Образцы грунта, впервые доставленные на Землю с обратной стороны Луны китайской миссией "Чанъэ-6" в 2024 году, заставили ученых пересмотреть одно из ключевых представлений о ранней истории Солнечной системы.

Новые данные свидетельствуют, что Луна, а вместе с ней и Земля, могли подвергаться ударам астероидов не в результате одного грандиозного космического катаклизма, а на протяжении длительного периода. Исследование опубликовано в журнале Science Advances.

Теория, в которую верили десятилетиями

Почти полвека большинство планетологов придерживались гипотезы так называемой поздней тяжелой бомбардировки. Согласно ей, около 3,9 млрд лет назад внутреннюю часть Солнечной системы накрыла волна столкновений с огромным количеством астероидов. Именно тогда, как считалось, сформировалось большинство крупнейших кратеров на Луне, а Земля пережила один из самых тяжелых периодов в истории.

Эта теория оказала огромное влияние на научные представления о формировании планет и даже происхождении жизни. Предполагалось, что столь масштабная "космическая бомбардировка" могла уничтожить ранние формы жизни на Земле либо, наоборот, создать условия для их появления.

Основанием для гипотезы служили образцы лунных пород, доставленные американскими экспедициями "Аполлон" и советскими автоматическими станциями "Луна" в 1960-1970-х годах. Их собрали с видимой стороны спутника Земли, причем сравнительно недалеко друг от друга. Анализ этих пород и показал возраст около 3,9 млрд лет.

О чем говорят новые образцы

Однако исследование образцов миссии "Чанъэ-6", расплавленных древними столкновениями с астероидами, дало очень широкий возрастной диапазон - от 4,33 млрд до 1,13 млрд лет. При этом никакого "пика" около отметки 3,9 млрд лет исследователи не обнаружили.

Новые данные говорят о том, что Луна, вероятно, подвергалась ударам астероидов постепенно, в течение очень длительного времени, а не пережила один короткий период катастрофической бомбардировки.

Если эта гипотеза подтвердится, ученым придется скорректировать модели формирования не только Луны, но и всей внутренней части Солнечной системы, включая Землю. Авторы работы подчеркивают, что делать окончательные выводы пока рано. Исследование основано на образцах лишь из одного района обратной стороны Луны, часть которых, по мнению некоторых западных ученых, может иметь вулканическое, а не космическое происхождение.