Баку: опубликованные сведения ложны, телеканал проигнорировал официальную позицию Азербайджана.
Азербайджан решил перевести спор с CNN из информационной плоскости в судебную. Республика подала иск о диффамации в федеральный суд штата Делавэр, обвинив американский телеканал в распространении ложных утверждений о том, что Израиль использовал азербайджанскую территорию для военных и разведывательных операций против Ирана.
Иск был зарегистрирован 18 августа. Дело получило номер 26-cv-1043 и рассматривается в Окружном суде США по округу Делавэр. Поводом стала публикация CNN от 5 июня, в которой утверждалось, что Израиль тайно разместил в Азербайджане военнослужащих элитных подразделений и сотрудников разведки во время войны с Ираном.
Что сообщил телеканал CNN
В своем эксклюзивном материале CNN ссылался на четыре источника, знакомых с ситуацией. По их словам, израильские военные и разведчики действовали с нескольких объектов на юге Азербайджана, недалеко от границы с Ираном.
CNN писал, что речь шла о нескольких десятках военнослужащих, включая бойцов спецподразделений, а также сотрудников "Мосада". По версии источников телеканала, они занимались разведкой и операциями с использованием беспилотников. Один из предполагаемых объектов находился примерно в 60 милях, то есть около 95 километрах, от иранского Тебриза.
Еще более серьезным было утверждение о том, что из Азербайджана якобы проводились конкретные операции против Ирана. В частности, CNN связал с этой инфраструктурой удар 4 марта, в результате которого погиб руководитель разведывательного подразделения Корпуса стражей исламской революции Рахман Могаддам.
При этом сам CNN не утверждал, что азербайджанское правительство официально объявило Израилю о разрешении проводить боевые операции. В материале прямо оставался вопрос о том, знали ли власти Азербайджана о предполагаемом присутствии израильских сил и санкционировали ли его.
В Баку отвергают обвинения
Азербайджан практически сразу отверг публикацию. Министерство иностранных дел страны заявило, что информация о размещении израильских сил и использовании азербайджанской территории для операций против Ирана "полностью необоснованна".
Особенно важным Баку считает то, что его позиция, согласно азербайджанскому МИДу, была заранее передана CNN еще до выхода публикации. Власти утверждают, что телеканал знал об опровержении, но все равно опубликовал материал, основанный на анонимных источниках.
Азербайджанское Агентство по развитию СМИ потребовало от CNN опровергнуть публикацию и принести извинения. В Баку заявили, что подобные сообщения не просто наносят ущерб репутации страны, но и способны повысить напряженность между Азербайджаном и Ираном.
Для Баку это принципиальный момент. Азербайджан поддерживает тесные отношения с Израилем, однако одновременно старается не превращать себя в открытую сторону противостояния с соседним Ираном.
Почему эта публикация оказалась настолько чувствительной
География здесь имеет огромное значение. Азербайджан непосредственно граничит с Ираном, причем граница проходит в непосредственной близости от северо-западных районов Исламской Республики.
Поэтому даже небольшая израильская разведывательная инфраструктура на азербайджанской территории, если бы она действительно существовала, могла бы иметь большое военное значение. Она позволила бы наблюдать за севером Ирана гораздо ближе, чем это возможно с территории Израиля.
Именно поэтому сообщение CNN оказалось потенциально опасным для самого Азербайджана. Иран уже много лет подозревает Баку в слишком тесном сотрудничестве с Израилем и неоднократно высказывал претензии по поводу предполагаемого использования азербайджанской территории или воздушного пространства.
Американский аналитический центр Critical Threats Project отмечал, что иранские власти и связанные с режимом СМИ неоднократно обвиняли Азербайджан в содействии Израилю. При этом Баку эти обвинения отвергал.
Почему отношения Баку и Иерусалима так важны
Связи Израиля и Азербайджана действительно очень тесные и имеют не только дипломатическое, но и военное и экономическое измерение. Израиль является одним из важных поставщиков вооружений Азербайджану, а Баку, в свою очередь, является значимым поставщиком нефти для Израиля. Страны также развивают сотрудничество в сфере безопасности и разведки.
По данным CNN, Азербайджан стал первым иностранным государством, купившим израильскую систему противоракетной обороны "Железный купол". Телеканал также напоминал о многолетнем военном сотрудничестве двух стран.
Но близкие отношения с Израилем не означают автоматически согласия Баку на использование своей территории для войны с Ираном. Именно этот переход от доказанного сотрудничества к конкретному утверждению о военном присутствии Израиля и стал главным предметом нынешнего судебного спора, отмечает Bloomberg Law.
Что произошло после публикации CNN
Азербайджан утверждает, что после выхода материала пытался решить вопрос напрямую с телеканалом. В иске говорится, что представители Баку обращались к CNN, однако, по версии истца, телеканал сначала пообещал проверить информацию, а затем фактически перестал отвечать. В результате Баку решил обратиться в американский суд.
Причем в иске есть необычная для подобных дел деталь. Азербайджан утверждает, что публикация не просто нанесла ущерб его репутации, а могла поставить страну под угрозу, поскольку создавала впечатление, будто Баку позволил Израилю проводить военные операции против соседнего государства со своей территории.
Иными словами, речь идет не только о споре вокруг точности журналистского материала. Азербайджан пытается доказать, что публикация могла иметь реальные геополитические последствия.
Что именно хочет доказать Азербайджан
Юристы Баку утверждают, что CNN распространил не мнение или политическую оценку, а конкретные фактические заявления, которые можно проверить. Это принципиальная разница. Сказать, что Азербайджан является близким партнером Израиля, можно считать политической оценкой, основанной на многочисленных известных фактах. Но утверждение о том, что израильские спецназовцы и разведчики находились на азербайджанской территории и оттуда проводили операции против Ирана, уже является конкретным фактическим утверждением.
По данным Bloomberg Law, в иске Азербайджан также заявляет, что формулировки CNN были рассчитаны на то, чтобы втянуть страну в региональную войну. Баку считает, что публикация могла разрушить его позицию как государства, пытающегося сохранять отношения с обеими сторонами конфликта.
Самый интересный вопрос: может ли государство вообще судиться с американским СМИ?
Именно здесь дело становится особенно необычным. Американское законодательство и судебная практика серьезно ограничивают возможность государственных органов США подавать иски о диффамации против СМИ.
Логика понятна: государство не должно иметь возможности заставлять журналистов молчать только потому, что публикация ему не понравилась. В противном случае свобода прессы оказалась бы под серьезной угрозой.
Но Азербайджан утверждает, что эти ограничения не должны автоматически распространяться на иностранные государства. В иске Баку указывает, что Азербайджан не является американским правительством и не подотчетен американским избирателям, поэтому логика защиты американских граждан от давления собственного государства здесь неприменима. Это может стать одним из главных юридических вопросов всего процесса.
Если дело дойдет до рассмотрения по существу
Пока рано говорить о том, примет ли суд дело к полноценному рассмотрению. CNN еще предстоит ответить на иск, а затем американский суд должен будет решить целый ряд предварительных юридических вопросов.
Однако если дело продолжится, внимание будет приковано не только к Азербайджану и CNN. Большой интерес может вызвать то, какие доказательства лежали в основе одного из самых громких утверждений публикации.
CNN говорит о четырех источниках, знакомых с обстоятельствами. Азербайджан утверждает, что эти сведения ложны и что телеканал проигнорировал официальную позицию Баку.
Сам телеканал пока занимает противоположную позицию. Представитель CNN сообщил Bloomberg Law, что сеть "придерживается своей публикации". Это означает, что спор вряд ли закончится простым удалением статьи или формальным опровержением.
Почему этот процесс может оказаться важным для журналистики
Если суд действительно перейдет к рассмотрению дела по существу, перед ним окажется довольно редкий конфликт: иностранное государство против одного из крупнейших американских новостных телеканалов, причем в центре спора находится информация о секретных военных операциях.
В таком случае сторонам придется обсуждать не только репутационный ущерб, но и стандарты журналистской работы с анонимными источниками. Насколько надежными должны быть такие источники? Что именно журналист обязан сделать, если государство, о котором идет речь, официально отрицает информацию? И где проходит граница между защитой источника и необходимостью доказать достоверность серьезного обвинения? Пока ответов на эти вопросы нет. Судебный процесс только начинается.
Но уже сейчас понятно одно: история с CNN стала продолжением гораздо более крупной информационной войны вокруг отношений Израиля, Азербайджана и Ирана. И если американский суд действительно заставит стороны раскрывать доказательства, этот спор способен показать гораздо больше, чем просто то, кто прав в конфликте между Баку и CNN.
комментарии