В Австралии из грузовика выпала капсула с радиоактивным веществом. Опасный предмет способен спровоцировать острую лучевую болезнь и рак. Об этом пишет британская газета "Гардиан".

Контейнер размером 8 мм на 6 мм с "цезием-137" — высокорадиоактивным изотопом, излучающим эквивалент 10 рентгеновских лучей в час— выпал из защищенного устройства (манометра) на грузовике, который ехал с рудника в регионе Пилбара в Западной Австралии на склад в столицу штата город Перт. Известно, что грузовик с капсулой выехал 12 января и прибыл в Перт 16 января, однако пропажа капсулы была обнаружена только девять дней спустя.

По версии следствия, болт, крепящий к грузовику свинцовый манометр, выпал во время поездки. И капсула упала через отверстие, оставленное отсутствующим болтом.

Департамент пожарной и аварийной службы штата уже развернул поисковые работы с применением устройств для обнаружения радиации и металлодетекторов. Особое внимание уделяется густонаселенным районам. Также используются данные GPS грузовика, чтобы определить точный маршрут, по которому проехал водитель, и где он останавливался во время поездки. 

Поиски осложнены тем, что общее расстояние, которое проехал грузовик, составляет около 1400 километров. При этом власти штата обеспокоены тем, что капсула могла застрять в шине другого автомобиля и сейчас находится в сотнях километров от места поиска.

"Есть вероятность того, что мы не сможем найти капсулу. Да, это возможно", — признали в руководстве спасательной службы Западной Австралии.

Власти штата рекомендуют жителям в случае обнаружения капсулы держаться от нее на расстоянии не менее 16 футов (4,87 метра). Медики предупреждают, что контакт с контейнером может привести к повреждению кожи, ожогам и лучевой болезни, включая зловредное влияние на иммунную систему. Длительное воздействие "цезия-137" на организм человека может вызвать рак. Радиоактивный материал капсулы, излучающий как гамма-, так и бета-лучи, имеет период полураспада 30 лет.

"Мы боимся, что кто-то возьмет капсулу, не зная, что это такое. Решит, что это что-то интересное и оставит ее себе", — поделился главный санитарный врач Эндрю Робертсон.