Власти шотландских Оркнейских островов хотят рассмотреть возможность выхода архипелага из состава Великобритании, чтобы войти в состав Норвегии. Об этом со ссылкой на заявление главы Совета Оркнейских островов Джеймса Стокана написала ежедневная британская газета "Дейли телеграф".

По словам Стокана, Оркнейские острова не получают должного финансирования со стороны Лондона и Эдинбурга. Он посетовал на давно устаревший паромный парк. Глава Совета не исключил, что архипелаг пойдет по пути Фарерских островов, которые являются самоуправляемой территорией Дании, и призвал членов Совета поддержать его идею.

4 июля в Совет должно быть внесено предложение с призывом изучить "альтернативные формы правления", куда входит "восстановление исторических нордических связей".

Авторы предложения хотят исследовать, как управляются зависимые территории вроде Нормандских островов и заморские территории наподобие Фолклендских островов, чтобы выяснить, смогут ли они воспроизвести их подход у себя.

В архипелаг на северо-востоке от Шотландии, в 16 километрах от самой северной ее оконечности, входят более чем 70 островов, из них около 20 обитаемы. Проживают там около 22.500 человек. Площадь — свыше 1000 кв. км (половина приходится на остров Мейнленд, где расположен "райцентр" Керкуолл).

Географически острова ближе к Осло, чем к Лондону. Они сотни лет были под контролем Норвегии и Дании, пока в 1472 году не стали частью Шотландии по королевскому брачному договору: они использовались в качестве залога для свадебного приданого Маргарет Датской, будущей жены короля Шотландии Якова III. Отец Маргарет, Кристиан I, утверждал, что когда-то заплатит Шотландии выкупные деньги за возвращение островов, но так и не сделал этого.

"Мы были частью Скандинавского королевства гораздо дольше, чем были частью Соединенного Королевства. На улице на Оркнейских островах ко мне подходят люди и спрашивают: "Когда мы отдадим приданое, когда вернемся в Норвегию?" Это как раз тот момент, чтобы исследовать, как это возможно сделать", — сказал Стокан.

В Совете заявили, что если Оркнейские острова захотят изменить свой статус или даже покинуть Британию, возможно, потребуется провести референдум и договориться с правительствами в Лондоне и Эдинбурге.

На аналогичном референдуме о независимости в 2014 году население островов проголосовало 67% против 33% за то, чтобы остаться под Короной.