Министр обороны Великобритании Бен Уоллес после четырех лет работы на этой должности ушел в отставку – о намерении покинуть пост он заявлял еще в прошлом месяце. Об этом сообщает британский новостной телеканал "Скай ньюс".

Новым министром обороны Великобритании стал Грант Шаппс, занимавший ранее пост министра по вопросам энергетической безопасности и углеродной нейтральности. 

По информации на официальном сайте правительства Великобритании, Бен Уоллес занимал пост министра обороны с 24 июля 2019 года по 31 августа 2023 года. Учился в Королевской военной академии в Сандхерсте и в школе Миллфилд в Сомерсете. Впервые Уоллес пришел в политику в 1999 году в качестве члена шотландского парламента. В 2005 году был избран в Палату парламента Великобритании. Перед тем как занять пост министра обороны, с 17 июля 2016 года он был государственным министром по вопросам безопасности в Министерстве внутренних дел.

Бен Уоллес запомнился в том числе и тем, что горячо поддерживал Украину после нападения России 24 февраля 2022 года. Он несколько раз посещал Киев уже во время войны. Более того, за время работы Уоллеса на должности министра Британия стала первой страной, согласившейся отправить Киеву танки и присоединиться к авиационной коалиции.

В июле этого года Уоллес подверг критике президента Украины Владимира Зеленского за то, что тот обвинил лидеров стран альянса в нерешительности в вопросе членства Украины в НАТО. Уоллес отметил, что Украине следует чаще говорить спасибо за поддержку.

В ответ Зеленский заявил, что не понял претензий британского министра.

"Не понимаю вопроса. Мы всегда были благодарны и всегда благодарим. Я просто не знаю, как мы еще должны благодарить. Можем с утра просыпаться и благодарить министра. Пусть он напишет мне, как нужно благодарить, и я так и поблагодарю", — сказал украинский президент.

Украинцы подхватили слова Зеленского и устроили флешмоб: практически каждое утро в соцсетях стали появляться благодарственные публикации от жителей страны, адресованные лично Бену Уоллесу.

Позже политик заявил, что его слова о том, что Украина якобы выражает мало благодарности за оказанную ей военную помощь, были искажены.

"Как человек, который возглавлял усилия по поддержке Украины, я обсуждал вызовы, которые могут возникнуть, когда мы работаем на пути к общей цели — помочь Украине получить то, что ей нужно для победы в этом незаконном вторжении", — отметил Уоллес.

А вот министра обороны РФ Сергея Шойгу и начальника Генерального штаба ВС РФ Валерия Герасимова Уоллес неоднократно подвергал резкой критике: сравнивал их с фарсовым комедийным дуэтом Лорел и Харди. "Это хорошая новость для Украины — вот кто вам нужен во главе российской армии", — шутил Уоллес.