Земля покинет обитаемую зону Солнца через несколько миллиардов лет, но все виды млекопитающих на планете, включая людей, вымрут значительно раньше. Об этом говорится в работе исследователей из Школы географических наук Бристольского университета (Великобритания).

Ученые провели компьютерное моделирование, которое показало, что климатические изменения приведут к тектоническим сдвигам, в результате через 250 миллионов лет появится один суперконтинент, известний как Пангея Ультима. Земная суша примет форму пончика с внутренним морем посередине — все, что останется от Атлантического океана. Тем временем окружающий суперконтинент Тихий океан станет занимать большую часть поверхности планеты.

При этом столкновения континентальных плит вызовут частые извержения вулканов с огромными выбросами углекислого газа в атмосферу, что приведет и к дальнейшему нагреванию планеты. К этому добавится естественное увеличение яркости Солнца, которое еще больше нагреет поверхность Земли. На большей части планеты температура составит от 40 до 70 градусов Цельсия.

"Суперконтинент фактически создаст тройной удар, включающий эффект континентальности, более горячее Солнце и больше CO2 в атмосфере, увеличивая тепло для основной части планеты", — говорит ведущий автор исследования доктор Александр Фарнсворт.

По его словам, "повышение температуры до экстремальных значений при высоком уровне влажности в конечном счете решат нашу судьбу".

По расчетам авторов работы, опубликованной в журнале Nature Geoscience, 92% суши станут непригодны для существования млекопитающих, поскольку их система терморегуляции не сможет справиться с высокими температурами. Кроме того, млекопитающие будут лишены достаточного количества источников пищи и воды, что и приведет к массовому вымиранию, сопоставимому по масштабам с гибелью динозавров.