Экзаменационная сессия летнего семестра завершалась мощным аккордом: экзаменом по курсу "Приключенческие сюжеты в европейской литературе Нового времени". Вставить слово "приключения" в название курса – это был, конечно, рекламный ход, инсайт нашего молодого завкафедрой. Но, по правде сказать, попробуйте найти в европейской классике, от Шекспира до Достоевского включительно, сюжет, в котором не было бы авантюрной основы…

– Елена, ты ведь в Иерусалиме живешь?  – спросил меня студент-араб после экзамена. – Я тоже. Давай я тебя подвезу.

Я собиралась ждать автобуса, но раз подвернулся тремп – почему бы и нет…

– Подожди меня здесь, - распорядился студент, и через некоторое время подъехал на невероятно роскошной новенькой тачке. Оказавшись внутри, я поняла, что не произнести в этот момент комплимент было бы неучтиво, и сказала вполне искренне:

– Красивая машина.

– Красивая – это что… - с гордостью отозвался студент. - Ты не представляешь, как она горючее экономит. Это же гибрид, она работает и на бензине, и на электрическом токе. И заряжать не надо: она сама собой заряжается, от соприкосновения колес с шоссе. Я каждый день езжу из Иерусалима в Ариэль, на обычной машине за бензин набегает минимум тысяча – две в месяц, а на этой – вообще смешные деньги.

– А можно спросить, сколько стоит?

– Не так дорого, всего сто шестьдесят. Тысяч. Отец подарил, на окончание университета. Мой отец – каблан (сказано со скромной гордостью), он говорит, что экономия на бензине всегда оправдывает себя.

– О-о … – подала я ожидаемую реплику, про себя подумав, что такая красотка действительно может окупить расходы на бензин. Лет за восемь-десять…

– Да, так вот, – произнес студент, выруливая на шоссе. – У нас в экзамене первый вопрос был "Трагедия Шекспира "Ромео и Юлия" как произведение эпохи Ренессанса". Хорошее произведение, мне понравилось. Любовь и смерть, за душу берет… Но подумавши, я понял: ведь если бы не эта фашла в последний момент, изначально ничего особенно трагического в этой ситуации не было. Ведь они же оба были христиане, верно? Принадлежали к одной и той же религии, так? И главное - как я понял, они оба были у своих родителей единственные дети…

– А это тут причем? – удивилась я.

– Притом, что у них в такой ситуации и проблемы были детские. А вот если бы у них были младшие братья и сестры, им пришлось бы крепко задуматься, имеют ли они моральное право вот так вот сбежать от родителей и опозорить свою семью. Потому что после такого скандала у их братьев и сестер осталось бы очень немного шансов на приличный шидух. Почему я так думаю? Потому что такая же точно история была в нашей семье.

– Да ты что?

– Да. Но без трагического финала. Мой отец, мусульманин, в пятнадцать лет влюбился в христианскую девушку, свою ровесницу, они жили по соседству, в Старом городе. Им обоим с самого начала было ясно, что родители с обеих сторон ни за что не согласятся на такой брак. Конечно, они могли бы уехать куда-нибудь далеко, и не то что в соседний городок (я посмотрел на карте в интернете: Мантуя, куда сбежал этот самый Ромео, это совсем близко от Вероны), а на другой конец света – в Австралию, в Канаду… Но со времен Шекспира мир изменился, он стал очень маленький и очень прозрачный. Интернета тогда еще не было, но телефоны были, арабские общины и тогда уже были везде, по всему свету. Их разыскали бы моментально. Ну, максимум за полгода.

– И что? Им бы отомстили?

– Да прям щас, мстить… – с досадой отозвался студент. –  Мы не в средневековье живем. Халас, поезд ушел, какой смысл, кому это надо... Но спросили бы у них: "Вы что себе думаете, что вы одни на свете, что у вас нет никакой ответственности перед семьей?" Но мои родители так и не думали. Они оба были первенцами и понимали, что такой скандальный побег самым позорным образом скажется на добром имени их семей.

– Финансовые дела пострадают?

– И финансы тоже, но это ладно. А вот кто возьмет в дом жениха или невесту из такой семьи? В которой выросли такие безответственные эгоисты. Мои отец и мать, хоть и были совсем юные, и влюблены были по уши, но с совестью у них было все в порядке.

– И что же они решили?

– Ждать.

– Ждать, пока родители не передумают?

– Ждать, пока братья и сестры не обзаведутся собственными семьями.

– И сколько времени это заняло?

– Двенадцать лет.

– Кошмар.

– Да. Им было трудно ждать. Но в конце концов они добились своего. Вместо обычной, нормальной религиозной свадьбы, со всеми обрядами, устроили вечеринку. Родители их, конечно, не пришли, но и скандала не было, за столько лет вся эта история успела постепенно просочиться наружу, и в Старом городе все привыкли и притерпелись к этой ситуации. Даже сочувствовали. А когда родились первенцы – мои старшие брат и сестра, они близнецы, - наши бабушки и дедушки с обеих сторон были счастливы, их сердца смягчились, и постепенно они стали принимать в своих домах своих маленьких внуков, а потом уже и своих детей – моих родителей. Мои родители не очень религиозные, но так получилось, что сыновья в нашей семье стали мусульманами, а дочери – христианками. Я – правоверный мусульманин, учил Коран и хадисы, и Таурат ваш иудейский [Тору] учил тоже. Посты, праздники, обряды, - все соблюдаю, как положено.

– Значит, получился хэппи-энд?

– Да уж, хэппи-энд… - как-то кисло отозвался студент.

–А что такое? Что-то не в порядке?

– Да куда уж там в порядке.

– А что?

– Ты не поверишь.

– ???

– Я тоже влюбился в христианку…

– Ничего себе…

– Да. Так уж вышло. Она тоже живет в Старом городе. Учится в университете в Иерусалиме.

– И что же вы будете делать? Ждать двенадцать лет?

– Нет. Нам не придется ждать, мы младшие. Да и времена изменились. Мои родители, конечно, ничего уж тут сказать не могут, только вздыхают. А ее отец – добрый человек, очень хорошо ко мне относится. Но он православный священник. Если мы с ней начнем жить вместе, он лишится сана – так это у них называется. И потеряет работу.

– Другую найдет.

– Да он двадцать лет учился, прикинь: семинария, академия... Его церковь, его община – они ему тоже как семья. Он говорит: "Дорогие мои дети, что ж я вам, враг? Решайте, как вам лучше". А у самого слезы на глазах. А я что? Я кто? Я что, палач – поломать ему карьеру и всю жизнь? Но любовь…  но ведь и это – вся жизнь. Но мы же не подростки, как Ромео и Юлия, мы взрослые ответственные люди. И у нас тут не "эпоха Ренессанса". У нас двадцать первый век. Иерусалим, Старый Город…