Американский марсоход "Персеверанс" впервые в истории смог получить кислород из атмосферы Марса, которая на 96% состоит из углекислого газа. Об этом сообщает аэрокосмическое агентство США.

Испытания "преобразователя" - экспериментального модуля MOXIE (Mars Oxygen In-Situ Resource Utilization Experiment), установленного на борту марсохода, - прошли 20 апреля, в 60-й марсианский день с момента приземления миссии. После двух часов подготовки модуль начал вырабатывать кислород со скоростью шесть граммов в час.

Во время этого первого эксперимента "Персеверанс" получил 5,4 грамма кислорода, которого хватило бы для дыхания одного человека в течение 10 минут.

"Это важный первый шаг в преобразовании углекислого газа в кислород на Марсе, - сказал замглавы научного директората Джим Рейтер. - У MOXIE есть над чем поработать, но результаты эксперимента многообещающие. Мы приближаемся к нашей цели - однажды увидеть людей на Марсе".

Рейтер пояснил, что кислород на Марсе нужен не только для дыхания, но и для производства ракетного топлива для запуска ракет с поверхности Красной планеты.

Всего MOXIE рассчитана на преобразование от 6 до 10 граммов кислорода в час. Но она исключительно экспериментальная установка, полномасштабная система сможет вырабатывать в 200 раз больше кислорода, чем установленная на "Настойчивости".

19 апреля, также впервые в истории был совершен первый взлет беспилотного управляемого летательного аппарата на Марсе – эту миссию успешно выполнил вертолет "Индженьюити" ("Изобретательность").