Украинский журналист Дмитрий Гордон записал почти шестичасовое интервью с российским миллиардером, бывшим членом Совета Федерации и бывшим близким другом президента России Сергеем Пугачевым. Встреча Гордона и Пугачева состоялась во Франции, где сейчас живет опальный российский бизнесмен.

Пугачев, которого когда-то называли "банкиром Путина", сейчас находится в розыске на родине и судится с Россией в Гааге из-за 15 миллиардов долларов, обвинив приближенных президента РФ Владимира Путина в разрушении своего банковского бизнеса в целях личного обогащения.

С Путиным миллиардер Пугачев знаком уже 30 лет, однако последние 10 лет они не общаются. "С Путиным я познакомился в 1991 году. Впоследствии у нас были очень близкие отношения. С 1996 года мы с ним общались каждый день. Интенсивность общения спадала по мере обрастания другими людьми, по мере угасания его интереса к стране и угасания моего интереса к нему. Общались мы до того, как я перестал приезжать в Россию. Это был 2010 год".

Одно время Сергей Пугачев и Путин жили по соседству: "Мы жили с Путиным через забор, вместе справляли дни рождения. Как-то приехал певец Александр Малинин к нам и сказал: "Петь могу, но на гитаре играть не умею, давайте просто так попою", – вспоминает Пугачев. -  Путин жил и на даче Берии. Уже будучи директором ФСБ,он мне сказал: "Могли ли мы когда-нибудь подумать, что будем играть на бильярде, на котором играл Берия?".

В интервью Гордону Сергей Пугачев в подробностях рассказал о том, как бывший президент России Ельцин передавал власть Путину. По словам миллиардера, в 1999 году он предложил Путину, который в то время был директором ФСБ, возглавить правительство. По-началу Путин отверг эту идею.

"Он мне говорит: "Нет, нет. Заканчивайте". Но в итоге после совещания с Ельциным Путин вышел из его кабинета премьером", - рассказывает Пугачев. - На том совещании Борис Николаевич сказал тогдашнему председателю правительства Сергею Степашину: "Назначаете Путина первым замом, а сами уходите. Он будет премьер-министром". Степашин ответил: "Нет, Борис Николаевич. Вы что? Вот этот? Он же ничтожество". А Ельцин: "Я решение принял, понимаешь. Пишите. Жду".

Кроме того, бывший друг Путина утверждает, что решение, чтобы Ельцин передал свои полномочия Путину, также принадлежит именно ему.

"Я говорю: "Ребята, шансов избраться через полгода у Путина ноль. Этого мальчика просто разорвут", -  вспоминает Пугачев. - Путин не хотел становиться президентом. О назначении и. о. президента он был поставлен перед фактом. Он сказал: "Ладно. Максимум на два года". Путин Ельцину и его семье никаких гарантий не давал", - рассказал Пугачев.

На вопрос Дмитрия Гордона – какой у российского президента характер, бизнесмен поведал следующее: "Путин не любит ничего делать своими руками. С ним договориться можно о чем угодно, но только делать придется самому. Кто последний от Путина вышел, тот и победил. К нему 10 человек заходит, и каждому он говорит: "Так и будет". У Путина вообще нет друзей. Он не доверяет никому, даже жене не доверял. Он постоянно скрывает что-то, постоянно темнит. С ним очень сложно говорить".

По словам Пугачева, президент России всегда верит в то, что он говорит, при этом может поменять свою точку зрения 10 раз в день. "Даже если он не делал прививку от коронавируса, а говорит, что делал, он в этот момент верит, что он ее делал", - иронизирует Пугачев.

Бывший друг утверждает, что Путин – человек робкий. Однако на отдыхе в компании любит пошутить, причем достаточно остроумно. "Даже излишне. Вот мы обсуждаем какую-то важную проблему – он 150 раз пошутит и анекдот расскажет", – вспоминает бизнесмен.

Со слов Пугачева, Путин слабый и неуверенный в себе человек и имеет множество комплексов. "Достаточно ленивый, любит поспать, комфорт. Но есть противоречие: комфорт, который он любит, может, для вас – не комфорт. Просто он всю жизнь прожил в коммунальной квартире. Путин жил в коммунальной квартире с родителями, когда у него уже было две дочери".

Пугачев заявляет, что вначале своего президентства Путин хотел, чтобы Россия вступила и в НАТО, и в ЕС. Однако потом лидер Кремля осознал, что народу России нужен начальник, царь. "Путин говорил мне: "Какая демократия? Что ты мне рассказываешь? Россияне хотят сильной руки. Мы в Лавре были. Там тысяч 50 на площади, как селедки в бочке. Менты их дубинками лупят, а они лезут и руку целуют! Они царя хотят". 

Предприниматель рассказал, что дочери Путина и его старшие сыновья – ровесники. На своем сайте бизнесмен опубликовал фото, снятые в Кремле и в его доме, на которых, в частности, запечатлены его сыновья Виктор и Александр и дочери Путина в начале 2000-х.