Самый распространенный в мире искусственный подсластитель аспартам может быть признан возможным канцерогеном — так считает подразделение ВОЗ, которое занимается исследованием рака, пишет агентство новостей "Рейтер".

Уже в июле группа ВОЗ "Международное агентство по изучению рака" (IARC) планирует официально назвать аспартам "потенциально канцерогенным для человека". Такое заключение было сделано на основе имеющихся исследований.

Несмотря на приставку "возможный", даже малая вероятность рака всегда выглядит зловеще, отмечает "Рейтер". Заменитель сахара во всем мире давно используется в напитках с низким или нулевым содержанием калорий, таких как диетическая "Кока-Кола", а также в тысячах других продуктов, включая мороженое, жевательную резинку и хлопья.

Отмечается, что классификация "потенциально канцерогенный" означает только наличие некоторых свидетельств того, что то или иное вещество может стать причиной развития рака. Эта маркировка также означает, что результаты имеющихся исследований считаются недостаточно убедительными. Выше этой категории еще две: "вероятно канцерогенный" — указывает на убедительные доказательства, и просто "канцерогенный" — означает наличие консенсуса в отношении доказанной связи.

Агентство IARC неоднократно подвергалось критике за подобные решения. Например, IARC классифицировала употребление красного мяса, а также работу в ночную смену как "вероятно канцерогенные", а использование мобильных телефонов — как "возможно канцерогенные".

Учитывая предстоящее заявление IARC, пищевая промышленность уже выступила против такой классификации аспартама.

"IARC не является органом по безопасности пищевых продуктов, а их обзор аспартама нельзя назвать всеобъемлющим с научной точки зрения. Он в значительной степени основан на дискредитированных исследованиях", — заявила генеральный секретарь Международной ассоциации подсластителей Фрэнсис Хант-Вуд.

Хотя аспартам признали безопасным Федеральное управление по лекарственным средствам США (FDA) и Европейское управление по безопасности пищевых продуктов (EFSA), искусственный подсластитель никогда не избавлялся от своей стигмы, отмечает "Рейтер".

Безопасность аспартама проверялась международными регуляторами с тех пор, как он был одобрен в 1970-х годах. В 2021 году было опубликовано крупное исследование, проведенное Институтом Рамаццини. Данная работа обнаружила связь подсластителя с раком у грызунов, но FDA сочло исследование таким, на основе которого нельзя сделать "обоснованный вывод".

Эти данные, а также наблюдательное исследование во Франции с участием 100 тысяч человек, увязавшее аспартам с раком, подверглись критике за методологию. По большому счету, оба этих исследования стали исключением из обширного массива данных, свидетельствующих в пользу аспартама. Но, по мнению IARC, этой информации достаточно, чтобы вызвать беспокойство по поводу безопасности продукта.