Фильм “Цирк” производства 30-х годов меня в детстве не впечатлил, это бабушки мои роняли скупую слезу, когда Соломон Михоэлс пел свой куплет чернокожему младенцу на идиш. Плакали они, правда, с перерывом. В начале 1953-го года это куплет вырезали, а после смерти лучшего друга евреев и физкультурников благополучно вернули. 

Зато 1960 - год Африки, когда от колониального ига освободилось сразу 17 стран, оставил в моем юном сердце неизгладимый след. Дальше, к огромному энтузиазму и поддержке Никиты Сергеевича свобода на континент посыпалась как снежный ком с Килиманджаро. В 1961 году Московское радио впервые заговорило на трёх африканских языках - амхарском (как та РЭКА), суахили и хауса. Со временем для африканских слушателей было организовано вещание ещё на 8 местных языках.

Мы, дети, не остались в стороне от этой справедливой борьбы. В Пионерском лагере проводили конкурсы на лучший рисунок дефицитными цветными мелками на асфальте. Самый распространенный сюжет был таков: Контур Африканского континента, а из него подымается освободивший себя раб с порванными цепями. Я, семилетний, так старался, что занял третье место.

“Хижина дяди Тома” была моей настольной книгой. Я мечтал о таком друге и эта мечта сбылась. Мы познакомились с ним в знаменитой грязелечебнице в Ессентуках на клизмах. Студент из Камеруна, он был огромен и добр, красив как африканский иссиня-черный бог с алыми губами, ослепительно белыми зубами и белками глаз. Я назвал его Томом ввиду невозможности произнести его имя, и он радостно откликался.

Мамина богемная кампания дипломатов, спортсменов, киношников и прочих представителей творческих профессий вздохнула, развела руками, и оставшиеся 23 дня оздоровления я провел у “Тома” на плече. Им оставалось только дождаться моей укладки. Мне завидовали все отдыхающие возраста от двух до 14 лет. 

Характерная еврейская внешность роднила меня с обитателями Черного континента. Видите, как неполиткорректно звучит, а тогда так писали. Влюбленная в меня, шестиклассница прислала мне открытку с беленькой кукольной блондинкой и африканским мальчиком. Подпись гласила:

“Живет в далекой стороне

Мальчишка – черный Джим.

Мне надо повстречаться

И подружится с ним”.

Кроме детей фестиваля Молодежи и студентов 1957года, да и то в Москве, маленьких африканцев в глубинке никто не видел, но все любили. Особенно там, где иностранные студенты отродясь не водились. 

Уже в 70-х, подрабатывая проводником, я шел по перрону Киевского вокзала, а мне навстречу сельская учительница вела приехавших на экскурсию 40 учеников. 

- Дiти, - воодушевилась она, - вы хотiли побачити негра? – Тiki не оглядайтесь. Так от, позаду iде негр!

После слов этой дуры, отряд дружно повернул головы и 80 глаз радостно впились в проходящего африканца. Бедолага от страха спрыгнул с перрона под вагон.

Сам я это нехорошее слово много лет не употребляю, но в сборниках современных российских сканвордов (поверьте моему редакторскому опыту) до сих легитимен вопрос: “Темнокожий человек?” Ответ предполагает четыре буквы. 

P.S.”Освободившаяся Африка стала самым беспокойным континентом на Земле. “Человек с ружьём” стал главной фигурой в независимой Африке, где за истекшие десятилетия произошло более 120 переворотов и почти два десятка гражданских войн, унёсших миллионы жизней. Из 25 беднейших стран мира 20 находятся в Африке. Население в основном неграмотно, страдает от эпидемий, включая “чуму ХХ века” - СПИД. Начиная с 1982 года от этого недуга умерли десятки миллионов африканцев”.

Источник: Facebook