Спустя почти 20 лет после унизительного разжалования Плутона в карликовую планету США начинают кампанию по его реабилитации. Глава Аэрокосмического агентства США (НАСА) Джаред Айзекман на недавних слушаниях в Сенате заявил, что он "твердо поддерживает идею снова признать Плутон полноценной планетой", а его ведомство уже готовит научные работы для продвижения в международном научном сообществе.
Что случилось с Плутоном?
В августе 2006 года Международный астрономический союз (МАС) принял новое определение для планет. Чтобы называться планетой, объект должен соответствовать трем критериям:
- обращаться вокруг Солнца,
- иметь достаточную массу, чтобы стать шарообразным,
- очистить окрестности своей орбиты от других объектов.
Плутон не прошел третий пункт. Он находится в поясе Койпера среди тысяч похожих ледяных тел и не обладает достаточным гравитационным доминированием, чтобы очистить свою орбиту. В результате МАС переклассифицировал его в разряд "карликовых планет".
Это обстоятельство вызвало чуть ли не международный скандал, поскольку Плутон оставался единственной планетой, открытой американцем - уроженцем Канзаса Клайдом Томбо в 1930 году.
Последние данные о Плутоне
Новый интерес к статусу Плутона подстегнули открытия последнего десятилетия. В июле 2015 года зонд НАСА "Новые горизонты" передал первые снимки "карликовой планеты" крупным планом, показав удивительно сложный мир. Как оказалось, на Плутоне есть горы, ледяные азотные ледники и геологически разнообразная поверхность. То есть те особенности, которые соответствуют планетам, а не просто большим астероидам.
После смены администрации НАСА в 2025 году широко развернулась борьба за статус "девятой планеты". Айзекман, поддерживаемый президентом Дональдом Трампом, фактически запустил кампанию Make Pluto Great Again. Идея уже активно обсуждается в Конгрессе.
Окончательное решение остается за Международным астрономическим союзом. Изменится ли статус Плутона, будет зависеть от убедительности научных аргументов, которые НАСА, вероятно, вскоре представит.
комментарии