Пожарный самолет "Геркулес С-130" потерпел крушение в Австралии в ходе выполнения оперативной задачи. Лайнер разбился, когда вел борьбу с огнем в штате Новый Уэльс на юго-востоке страны, передает "Би-би-си".

Погибли три члена экипажа. По предварительным данным, погибшие — граждане США, принимавшие участие в тушении лесных пожаров в составе международной команды спасателей.

Самолет упал в Снежных горах, в двух часах езды от столицы страны Канберры. Причина авиакатастрофы пока не установлена, имена погибших не называются.

Масштабные лесные пожары охватили восточное побережье страны осенью минувшего года. В январе нынешнего огонь перекинулся на юго-восток континента — в штаты Новый Южный Уэльс и Виктория.

В результате разгула стихии погибли по меньшей мере 28 человек и не менее миллиарда животных. После пожаров на Австралию обрушились песчаная буря, а также град размером с мяч для гольфа, а затем возросла активность ядовитых пауков.