92-летний Пол Бийя пообещал избирателям: "Лучшее еще впереди".
92-летний Пол Бия, признанный старейшим действующим главой государства в мире, обратился к избирателям Камеруна с обещанием, что "лучшее еще впереди". Сегодня, 12 октября, в его стране проходят президентские выборы, на которых он баллотируется в восьмой подряд раз. Продолжительность президентского срока в Камеруне - семь лет.
Бия находится у власти с 1982 года — если ему удастся победить на выборах, тогда с завершением нового срока он сохранит свою власть 50 лет, и ему будет почти 100 лет.
Несмотря на многочисленные призывы уйти в отставку, Бия подвергся критике за то, что провел кампанию фактически удаленно: появился только на одном митинге и уехал в десятидневную частную поездку в Европу.
Волна критики из-за предвыборного видеоролика, сгенерированного ИИ, а также активная полевая работа его оппонентов заставили его поспешно вернуться и направиться на север страны.
Там он выступил перед сторонниками своей партии в городе Маруа, который призван дать ему много голосов избирателей, и обратился к женщинам и молодежи. Он пообещал им приоритетно заняться их проблемами. "Я сдержу слово", — заявил он, призвав снова оказать ему "ценную поддержку".
Для подавляющего большинства населения нынешний президент — единственный глава государства, которого они знают: более 60% из примерно 30 млн камерунцев моложе 25 лет.
Выборы проходят на фоне растущей инфляции, проблем безопасности, низкого качества социальных услуг, коррупции и безработицы.
Особенно остро проблема безработицы стоит у молодежи, поэтому эту тему затронули большинство кандидатов в своей агитации. По данным Международной организации по миграции (МОМ), почти 40% молодых камерунцев в возрасте 15–35 лет не работают, при этом 23% молодых выпускников не могут устроиться на работу.
"Молодые склонны уезжать за границу, потому что внутри страны не видят для себя возможностей, — цитирует "Би-Би-Си" 26-летнюю выпускницу Ванину Нзекуй. - Они убеждены, что все места заняты старшими людьми".
Однако 23-летняя общественная деятельница Азизе Мби считает, что возраст не имеет значения. По ее словам, у Бии были "значительные достижения", в частности ряд инициатив для молодежи.
Предвыборная кампания ознаменовалась исключением из президентской гонки "молодого" 71-летнего оппозиционного политика Мориса Камто. На предыдущих выборах 2018 года он занял второе место. Тогда Камто объявил о победе и устроил уличные беспорядки, не согласившись с результатами голосования. Его дисквалификация подорвала веру камерунцев в честность выборов.
К выборам допущены двенадцать кандидатов, включая Иссу Тчирома Бакари и Белло Бубу Майгари — бывших соратников Бии с севера страны, которые ушли с правительственных постов специально для участия в выборах.
В гонке также участвуют депутат Кабрал Либи, лидер оппозиционной партии Социал-демократический фронт Джошуа Осий и единственная женщина-кандидат Патрисия Томайно Ндам Ндоя. На старте кампании два претендента, включая известного антикоррупционного юриста Акере Муну, сняли свои кандидатуры в пользу Майгари, в результате в конкурсе остались десять претендентов.
Выборы будут состоять из одного тура. Победитель определится простым большинством голосов. На этом фоне оппозиция попыталась сплотиться, чтобы противопоставить одного кандидата действующему президенту, который ранее никогда не проигрывал на выборах.
Исса Тчирома Бакари, бывший пресс-секретарь правительства, получил поддержку коалиции "Союз за перемены" (более 50 политических групп и общественных организаций) как консенсусный кандидат оппозиции, но с этим согласились не все политические силы.
Снятый с выборов Камто говорил, что пытался договориться с несколькими политиками, но в итоге призвал избирателей голосовать по своему усмотрению. Неспособность оппозиции выдвинуть единого кандидата может привести к тому, что Бия победит в восьмой раз подряд.
Ситуацию усложняет сепаратизм - англоязычные регионы на северо-западе и юго-западе страны, население которых считает, что подвергается дискриминации, бойкотируют выборы, объявив локдаун. Сеператисты угрожают жителям, которые планируют отправиться на избирательные участки
С 2017 года в Камеруне время от времени ведутся боевые действия. Этот конфликт уже унес жизни не менее шести тысяч человек и вынудил еще 500 тысяч покинуть дома.
После голосования Конституционный совет имеет 15 дней на объявление результатов. Министр внутренних дел уже предупредил, что никому не разрешено объявлять о победе заранее.
комментарии