Данный феномен науке до сих пор известен не был.
Некоторое время назад натуралисты-любители запечатлели на Голанских высотах загадочно ведущих себя мокриц.
Эти беспозвоночные сухопутные рачки тысячами собираются под фонарями и бесконечно движутся по кругу, пока не наступит утро или фонарь не погаснет.
Этот феномен заснят неоднократно – в разных местах Голанских высот. Энтузиасты переслали съемку в Еврейский университет, попросив ученых прокомментировать такое поведение.
Столичные биологи отметили, что данный феномен науке до сих пор известен не был. Ученым знакомо массовое передвижение простых организмов, прежде всего насекомых, но обычно оно вызвано конкретными биологическими (прежде всего миграционными) причинами и совершается с места на место, а не в бесконечном цикле.
Впрочем, имеются и примеры кругового перемещения – например, у кочевых муравьев вида эцитон бурчелли. Если конец феромонного следа случайно накладывается на его предыдущий участок, целое муравьиное "стадо" начинает бесконечно ходить по кругу, вплоть до полного ослабления и истощения.
В принципе мокрицы не зависят от продуктов внешней секреции своих собратьев, однако ученые одной из первых проверили версию брачных игр. Но она отпала – в "хороводах" оказалось три четверти самок, причем некоторые из них были "на сносях".
Тогда, все еще не желая искать "под фонарем", исследователи проанализировали две другие версии – магнитную и ультрафиолетовую.
Первая версия касалась возможной массовой дезориентации мокриц из-за магнитных аномалий, присутствующих на Голанских высотах. Ученые предположили, что повышенная магнитная активность может сбивать ракообразных с толку, поскольку есть версия о том, что многие простые организмы ориентируются при передвижениях в том числе и по магнитному полю Земли.
С этой целью биологи отправились прямо на Голаны, к местам зафиксированных "мокричных каруселей", и провели соответствующие эксперименты, вооружившись сильными магнитами.
Однако это не дало результата – существенное возмущение магнитного поля при отключенном фонаре на мокриц не действовало. Они либо расползались, либо, наоборот, сбивались в кучу.
Не дало эффекта и облучение хоровода мокриц ультрафиолетом, без обычного света.
Таким образом, отметя все возможные версии, ученые остались только "с фонарем", при помощи которого и проводились дальнейшие испытания.
При экспериментах со светом выяснилась любопытная вещь – "толпа" мокриц, отправляющаяся по ночам на поиски съестного, действительно тянулась к любому яркому месту на асфальте. Однако если луч света падал не отвесно, а под наклоном, они просто собирались на освещенном месте.
Если же свет падал строго отвесно, образуя круг, начинался бесконечный хоровод. Ученые полагают, что именно поэтому данное явление не было зафиксировано ранее, а обнаружилось только в двух местах на севере Израиля.
При этом мокрицы начинают "циркулировать" только тогда, когда внутри круга собирается большая масса особей. В исследовании это называется "плотностно-зависимым поведением". Судя по всему, механизм круговорота мокриц таков: те, что оказываются на границе светлого круга, стремятся избежать выталкивания в темноту. Они начинают двигаться вдоль границы света и тьмы – это единственное направление, которое позволяет оставаться в освещенной зоне, избегая столкновений и находя свободное пространство.
Как только несколько особей начинают циркулировать по границе, другие следуют за ними (эффект "социального заражения", или просто потому, что впереди есть движение). В результате формируется организованный круговой поток, где каждая мокрица идет за соседом.
Исследователи отмечают также загадку фототаксиса – необъяснимого стремления простых организмов к свету, особенно тех, которые ведут ночной образ жизни. Так, неясно, что вообще заставляет мокриц скапливаться в светлой зоне по ночам, в то время как днем они старательно избегают света, прячась под камнями.
комментарии