Главная причина близорукости заключается не в том, что мы привыкли думать.
Близорукость (миопия) стремительно превращается в одну из главных проблем мирового здравоохранения. Сегодня ею страдает почти каждый третий житель планеты, а, по прогнозам ученых, к 2050 году миопия будет диагностирована уже у половины населения Земли - примерно у 4,8 млрд человек. Особенно тревожит врачей рост числа случаев высокой близорукости, которая значительно повышает риск отслоения сетчатки, глаукомы, дегенерации желтого пятна и даже необратимой потери зрения, сообщает "Би-Би-Си" (Science Focus).
Главная причина близорукости заключается не в хрусталике, как принято считать, а в изменении формы самого глазного яблока. По мере роста человека глаз может удлиняться сильнее нормы, из-за чего свет начинает фокусироваться не на сетчатке, а перед ней. В результате удаленные предметы становятся размытыми. Обычно этот процесс начинается еще в детстве, однако исследования показывают, что у многих людей глаз продолжает удлиняться даже в возрасте 20–30 лет.
Долгое время считалось, что близорукость определяется главным образом наследственностью. Хотя генетика действительно играет важную роль, она не может объяснить столь стремительный рост числа заболевших за последние десятилетия. Сегодня ученые уверены, что решающее влияние оказывают окружающая среда и образ жизни.
Одним из главных факторов риска оказалось интенсивное обучение. Исследования показывают, что чем раньше дети начинают проводить много времени за учебой в помещении, тем выше вероятность развития близорукости. Особенно наглядно это видно в странах Восточной Азии, где до 80–90% выпускников школ страдают миопией.
Одним из наиболее показательных стало исследование, проведенное профессором Иэном Морганом из Австралийского национального университета в Китае. Ученые воспользовались особенностями китайской системы образования, где существуют строгие даты зачисления в школу. Благодаря этому исследователи смогли сравнить зрение детей одного возраста, часть которых уже училась в школе, а часть еще посещала детский сад. Оказалось, что шестилетние школьники были заметно более близорукими, чем их сверстники-дошкольники. Более того, среди детей одного возраста более выраженная близорукость наблюдалась у тех, кто учился в старших классах. Это позволило ученым сделать вывод, что именно школьная среда, а не возраст сама по себе, играет ключевую роль в развитии миопии.
Не менее важные результаты дали исследования, посвященные времени, которое дети проводят на улице. Наблюдения за тысячами школьников показали: чем больше ребенок находится под естественным солнечным светом, тем ниже риск развития близорукости. Во время пандемии COVID-19, когда дети были вынуждены долго оставаться дома, ученые зафиксировали ускорение прогрессирования миопии. Исследователи объясняют это тем, что яркий дневной свет стимулирует выработку в сетчатке дофамина - вещества, которое замедляет чрезмерный рост глазного яблока. Именно поэтому специалисты считают регулярные прогулки одной из самых эффективных и при этом самых простых мер профилактики близорукости.
В Тайване после введения программы, поощряющей детей проводить не менее двух часов на свежем воздухе ежедневно, распространенность близорукости среди школьников сократилась почти вдвое.
Вопрос о влиянии смартфонов остается предметом исследований. Современные данные свидетельствуют, что сами экраны, вероятно, не являются основной причиной ухудшения зрения. Однако длительная работа на близком расстоянии - чтение, использование телефона или компьютера без перерывов - связана с более высоким риском развития миопии и повышенной нагрузкой на глаза.
Поэтому офтальмологи рекомендуют соблюдать правило "20–20–20": каждые 20 минут смотреть на предмет, расположенный примерно в шести метрах, не менее 20 секунд.
Полностью вылечить близорукость пока невозможно, однако современная медицина уже научилась эффективно замедлять ее развитие. Для этого используются специальные контактные линзы и очки, которые изменяют распределение света на сетчатке, низкие дозы глазных капель с атропином, а также сравнительно новая терапия красным светом. По данным исследований, все эти методы способны примерно вдвое снизить скорость прогрессирования заболевания, особенно если лечение начинается в детском возрасте.
Специалисты подчеркивают, что лучшей профилактикой по-прежнему остаются простые меры: больше времени проводить на улице при естественном освещении, чаще делать перерывы во время работы за компьютером или чтения и регулярно проходить обследование у офтальмолога. Именно раннее выявление изменений позволяет сохранить хорошее зрение на долгие годы.
комментарии