История у этого финика, оказывается, совершенно не скучная.
На кухонном столе у меня почти всегда стоит коробка фиников - не праздничная, не подарочная, а самая обычная, купленная на рынке в позапрошлую пятницу. Я беру финик, когда тянет к сладкому, но лень готовить десерт, беру его детям в школу вместо шоколадки, беру, когда прихожу домой уставшая и хочу заесть день чем-то, что не требует решений. И только недавно, разглядывая очередную такую коробку, я вдруг поняла - я понятия не имею, что именно я ем, кроме того, что это вкусно.
А история у этого финика, оказывается, совершенно не скучная. Сорт Меджул попал сюда не из глубины веков, как можно было бы подумать, глядя на морщинистую, будто древнюю кожицу плода, а довольно случайным путем в середине двадцатого века - марокканский король подарил Соединенным Штатам несколько отростков финиковых пальм, чтобы спасти их от многолетней засухи на родине.
Среди подаренных саженцев оказался один без названия, и его так и назвали - "маджуль", что на арабском как раз и значит "неизвестный". Вот такая ирония - сегодня один из самых узнаваемых и статусных фиников в мире изначально был буквально безымянным сиротой.
Прижился этот неизвестный отросток именно здесь, в Иорданской долине и в песках Аравы - там, где, казалось бы, ничего расти не должно, а финиковая пальма чувствует себя как дома. Жаркие дни и прохладные ночи этой местности оказались для Меджул почти идеальными условиями, и с тех пор Израиль превратился в одного из крупнейших производителей этого сорта в мире - сегодня на его долю приходится порядка восьмидесяти процентов мирового урожая именно этого вида фиников.
Когда я об этом узнала, коробка на моем столе как-то сразу перестала выглядеть просто упаковкой сладостей и начала казаться маленьким кусочком национальной гордости, о которой я, живя здесь не первый год, до этого момента даже не задумывалась.
Есть в этом финике и что-то по-настоящему древнее, несмотря на молодость самого сорта - финиковую пальму как культуру выращивают уже больше пяти тысяч лет, она упоминается в текстах, которые старше почти любой другой еды на моем столе. Мне нравится эта мысль - что, откусывая липкий, карамельный кусочек Меджул субботним утром, я на самом деле продолжаю традицию, которая тянется через тысячелетия людей, живших в этой же самой пустыне и точно так же ценивших редкую сладость среди камня и песка.
При этом сама пальма растет не так, как большинство привычных нам фруктовых деревьев - из косточки полноценное плодовое дерево вырастить крайне сложно. Для новой пальмы нужен отросток от материнского растения, почти клон. Есть в этом что-то трогательное - каждая пальма Меджул в Иорданской долине в каком-то смысле связана невидимой нитью с тем самым безымянным марокканским саженцем, подаренным ради спасения от засухи. Дерево помнит свое происхождение буквально в собственных корнях.
Вкус тоже оказался не таким однородным, как я привыкла думать. Израильские финики Меджул отличаются от иорданских или калифорнийских - местные обычно более мясистые, с явными медовыми и карамельными нотками, тогда как соседние сорта бывают мягче или суше, в зависимости от почвы и климата конкретной долины.
Я долго считала, что финик - это просто финик, пока однажды на рынке продавец не дал мне попробовать подряд три сорта с трех разных плантаций, и разница оказалась настолько очевидной, что я почувствовала себя обманутой всеми предыдущими годами бездумного поедания сладкого.
Теперь, когда я беру финик из коробки, я делаю это уже иначе - не автоматически, а с какой-то новой благодарностью к этому неприметному темному плоду, который прошел путь от безымянного отростка на другом континенте до главного сладкого символа этой земли. И, конечно, с тех пор финики у меня в доме редко остаются просто закуской - чаще они превращаются во что-то чуть более праздничное, вот в это, например.
Финики Меджул с миндалем, тхиной и морской солью
Понадобится: двенадцать крупных фиников Меджул, двенадцать целых очищенных миндальных орехов (слегка обжаренных на сухой сковороде до легкого аромата), три-четыре столовые ложки густой качественной тхины, чайная ложка меда, щепотка крупной морской соли и, по желанию, немного тертой цедры апельсина для свежести.
Аккуратно надрежьте каждый финик вдоль с одной стороны и удалите косточку, стараясь не разрезать плод пополам. В центр каждого финика вложите по одному обжаренному миндальному ореху и слегка сожмите финик обратно, чтобы он снова принял свою форму.
Смешайте тхину с медом до однородности - если масса получилась слишком густой, добавьте чайную ложку холодной воды, чтобы она стала мягче и легче стекала. Выложите фаршированные финики на плоское блюдо, полейте тхиновым соусом, присыпьте морской солью и, если есть настроение, тертой апельсиновой цедрой.
Дайте постоять при комнатной температуре минут десять, чтобы вкусы немного соединились, и подавайте - эта горстка фиников способна закрыть тягу к сладкому куда честнее и глубже, чем любой магазинный десерт.
И это тоже - точка вкуса.
комментарии