Резонансная смерть после скандала: в Лондоне найден мертвым экс-профессор Кембриджа

В Лондоне нашли мертвым британского социолога Джейсона Ардея, еще недавно занимавшего должность профессора социологии образования в Кембриджском университете. Тело 41-летнего ученого обнаружили вчера, 14 августа, в его доме в районе Баттерси на юге британской столицы.

Полиция получила вызов около 15:12 по местному времени. Прибывшие на место медики констатировали смерть мужчины. Скотланд-Ярд квалифицировал обстоятельства как "неожиданную, но не подозрительную" смерть. Материалы дела направлены коронеру. Данных о криминальном характере произошедшего на данный момент нет.

Смерть наступила всего через девять дней после ухода Ардея из Кембриджского университета. 5 августа он подал в отставку. Решение последовало после нескольких недель острой публичной полемики вокруг его научных работ и биографии.

Ардей долгое время считался ярким примером невероятной истории успеха. Родившийся в Лондоне в семье выходцев из Ганы, в 2022 году он получил профессорскую должность в Университете Глазго, а в 2023 году перешел в Кембридж. В возрасте 37 лет Ардей стал самым молодым темнокожим профессором в истории Кембриджского университета. Его специализацией стали вопросы расового неравенства и образования.

Сам Ардей рассказывал о серьезных трудностях в детстве. Ему диагностировали аутизм и задержку развития, он не мог разговаривать до 11 лет, а читать и писать, по собственным словам, научился лишь в 18 лет. Несмотря на это, Ардей получил высшее образование, защитил докторскую диссертацию и сделал головокружительную академическую карьеру. Долгое время он считался примером преодоления препятствий на пути к триумфу.

Однако в июле этого года против Ардея выдвинули серьезные обвинения. Ученого уличили в плагиате. В частности, бывший кембриджский исследователь Натан Кофнас обнаружил многочисленные сходства между текстом диссертации Ардея и докторской работой Паулы Звоздиак-Майерс, защищенной в 2009 году в Брунельском университете.

Позднее появились вопросы и к отдельным научным статьям социолога. Исследователи нашли фрагменты, взятые практически дословно из других публикаций.

Под вопросом оказалась не только наука, но и благотворительные, спортивные проекты и биография ученого. Например, в его резюме отмечены организации, в которых он никогда не работал. А собранные им 5,5 миллиона фунтов для более чем 80 благотворительных организаций оказались общими усилиями многих человек.

Ардей все обвинения отрицал. Он заявлял, что стал жертвой "отвратительной кампании" по дискредитации, и настаивал на соблюдении процедуры. В заявлении об отставке он подчеркнул, что уход не означает признания вины и не является отказом от научной деятельности.

История быстро вышла за пределы университетской среды. Критики Ардея использовали ситуацию как аргумент в споре о политике DEI - мерах по обеспечению разнообразия, равенства и инклюзивности в университетах. Консервативные комментаторы утверждали, что история показывает опасность идеологического подхода к кадровой политике и недостаточной проверки кандидатов.

Сторонники Ардея, напротив, обращали внимание на политический контекст кампании против него и обвиняли критиков в расистских нападках и многолетней травле.

Ситуацию осложнило то, что Кембридж первоначально публично поддерживал Ардея и характеризовал обвинения как попытку подорвать его репутацию. Позднее университет начал проверку обстоятельств его назначения. В результате дело приобрело еще одно направление - теперь вопросы возникли не только к самому профессору, но и к процедурам проверки научных и профессиональных данных в одном из самых престижных университетов мира.