Исследовательская группа во главе с нейроинженерами из Университета Райса создала беспроводную технологию, позволяющую удаленно активировать определенные нейронные цепи в мозге у плодовых мушек. Команду, которую подают экспериментаторами, муха выполняет менее чем за одну секунду.
В ходе эксперимента подавались магнитные сигналы, которые позволяли контролировать положение тела свободно движущихся плодовых мушек.
При помощи генной инженерии ученые провели экспрессию ряда нейронов с термочувствительными ионными каналами. В результате у мух появилась выраженная реакция на тепло. Мушка получала команду расправить крылья, что она сама по себе делает не часто — только во время спаривания. Это был только первый этап эксперимента. Затем в мозг мушки внедрили наночастицы оксида железа, которые нагреваются при попадании в магнитное поле. Изменяя его, исследователи смогли нагревать наночастицы и активировать нейроны, что заставляло мух расправлять крылья. Таким образом, удаленное управление удалось осуществить при помощи способа, не регистрируемого органами чувств. Изменение температуры можно почувствовать, а вот изменение магнитного поля — нет.
Ученые опубликовали видео эксперимента. Мухи свободно перемещались под наблюдением камеры. При активации магнитного поля мушки с генетическими модификациями расправляли крылья примерно через полсекунды.
Время реакции мало, но недостаточно. "Чтобы достичь естественной скорости реакции мозга, нам, вероятно, нужно уменьшить время до нескольких сотых долей секунды. Так что нам еще есть к чему стремиться", — сказал автор исследования Джейкоб Робинсон, доцент кафедры электротехники и вычислительной техники Университета Райс.
Робинсон обозначил миссию эксперимента: "Долгосрочная цель этой работы — создать методы активации определенных областей мозга у людей в терапевтических целях без хирургического вмешательства". Впрочем, необходимо учитывать, что финансируется исследование Агентством перспективных исследовательских проектов Министерства обороны США. Не исключено, что у заказчика совсем другие планы.
комментарии