Бывший канцлер Германии Герхард Шредер подтвердил, что во время визита в Москву в конце июля встречался с российским президентом Владимиром Путиным. В интервью журналу "Штерн" он заявил, что Россия хочет дипломатических переговоров с Украиной.

"Хорошая новость заключается в том, что Кремль хочет решения путем переговоров. Уже существовал переговорный подход к конфликту между Украиной и Россией, например, в Стамбуле в марте", — напомнил он и похвалил Турцию за соглашение о вывозе украинского зерна. Эту договоренность, по его мнению, "возможно, постепенно смогут расширить" до соглашения о прекращении огня.

Шредер назвал войну на Украине ошибкой российского правительства. При этом он счел абсурдной вероятность того, что президент Украины Владимир Зеленский "вернет Крым военным путем", и заявил, что "этот регион — русский".

Говоря о своей дружбе с Путиным, Шредер исключил, что между ними может произойти разлад. "Действительно ли личное дистанцирование от Владимира Путина принесет кому-нибудь пользу? Я принял решения, я их придерживаюсь, и я ясно дал понять: может быть, я снова могу быть полезен. Так почему я должен извиняться?"

Он также во время беседы выдвинул несколько тезисов "путинской пропаганды". Один из них — запуск газопровода "Северный поток – 2", который, по мнению Шредера, станет решением газового кризиса. "Если вы не хотите использовать "Северный поток – 2", вам придется столкнуться с последствиями. И они будут огромными в Германии", — заявил бывший канцлер ФРГ.

Герхард Шредер прибыл в Москву 26 июля. Он остановился в гостинице поблизости от штаб-квартиры компании "Роснефть", совет директоров которой покинул в мае из-за угрозы попасть под санкции ЕС. Бывший канцлер утверждал, что приехал на отдых, но его жена раскрыла цель поездки — переговоры по энергопоставкам из России в ФРГ. В правительстве Германии заявили, что не согласовывали визит чиновника.

Как отмечает газета "Дойче велле", в настоящее время идет процедура исключения Шредера из Социал-демократической партии Германии из-за его близости к Путину и приверженности российским госкомпаниям. Ранее бюджетный комитет Бундестага лишил его части положенных по закону привилегий (как бывшему канцлеру) за слишком тесные связи с Российской Федерацией.