Ад на земле

Так описывала этот лагерь Нанетт Блиц-Кёниг, автор книги "Воспоминания о Холокосте выжившей в Берген-Бельзене и одноклассницы Анны Франк" (2018, Амстердам; в России вышла в 2023 г. под названием "Мои встречи с Анной Франк. Откровения выжившей в концлагере"), которая волей случая оказалась с ней в этом лагере: "Людей не истребляли сразу, а они умирали от голода, дизентерии, тифа, холода, истощения, побоев, пыток". 

В 1940-м он был создан как Шталаг 311 – лагерь для военнопленных из Бельгии и Франции, количество которых не превышало 600 человек. В 1943-м был преобразован в концлагерь. И превратился еще в одну "фабрику смерти". 

Адская кухня

Берген-Бельзен был одним из самых страшных концентрационных лагерей за все время существования Третьего рейха – наряду с Бухенвальдом, Освенцимом, Дахау и Собибором, в которых были уничтожены миллионы людей. Место для него выбрали в провинции Ганновер (сегодня – территория земли Нижняя Саксония) неподалеку от деревни Бельзен и в нескольких километрах к юго-западу от города Берген. Сначала было принято решение отправлять туда военнопленных французов, бельгийцев, англичан, затем эшелонами гнали цыган и политических заключенных, а в 1941-м привезли первых – около 20 тыс. – советских солдат и офицеров, попавших в плен.

Сам лагерь представлял собой изолированные, опутанные колючей проволокой зоны, в каждой из которых находилась своя категория узников. В "лагере для заключенных", рассчитанном на 500 человек, в нечеловеческих условиях содержались военнопленные, которые были обязаны носить полосатые робы, работавшие – полосатую униформу, и им полагалось работать до полного изнеможения. В "нейтральном лагере" содержались евреи из нейтральных к Германии стран (Испания, Португалия, Аргентина и Турция). В "специальном лагере" содержались польские евреи с временными паспортами стран Южной Америки (Парагвай, Гондурас и некоторые др.). В другом находились евреи из Венгрии – его называли "венгерским", он единственный имел еврейское самоуправление. В так называемом "звездном лагере" содержались в основном евреи из Голландии, которым разрешалось носить собственную одежду, но с нашитой желтой звездой Давида. Женщин размещали в "палаточном" и двух женских лагерях – "большом" и "малом". К декабрю 1944-го их число достигло 15 257. Вскоре в женские лагеря стали помещать и заключенных-мужчин. 

В том же году Берген-Бельзен получил статус так называемого "восстановительного лагеря", и в него стали отправлять из Освенцима, Майданека и других лагерей заключенных, не способных выполнять никакие работы, – больных, покалеченных, ослабших и умирающих. Только за четыре месяца, с декабря 1944-го по март 1945-го, в лагерь прибыло около 45 тыс. заключенных. 

Из воспоминаний узника Михаила Чернышева

…На следующий день мы добрались до места назначения и вышли из вагонов недалеко от Брауншвейга. Окруженные конвоем, босые и раздетые, под дождем, шли мы по мокрому асфальту. По обочинам дороги возвышались яблони. Слабовольные не выдерживали соблазна, бросались к яблоням. Гремели выстрелы. Так не поступают даже с бродячими собаками, атакующими помойки. Вот и лагерь. Он называется Берген-Бельзен. Здесь было много бараков. Мы надеялись, что мученье под открытым небом окончится. Напрасная иллюзия! Нас загнали… в специально отгороженный колючей проволокой загон. Над проволокой караульные вышки. Их много. Они стояли почти через каждые пятнадцать метров. Мысль о побеге пришлось выбросить… В лагерь часто заходил худощавый, с лисьими повадками немец. Его звали господин Крамм. В прошлом учитель, теперь он возглавлял берген-бельзенское отделение разведки (абвер). Ровно через пятнадцать дней появилось краммовское творение: новая зона, куда стали выдергивать евреев, политруков и комиссаров. Она быстро начала заполняться. 

Откуда-то появились молодчики в матросских тельняшках. Они явно не имели никакого отношения к флоту, хотя называли себя "полундрами". Роль их сводилась к грязным обязанностям палачей. За ничтожную плату ("костыль хлеба") и увеличенную порцию "супенского", как они любили выражаться, они должны были убивать ни в чем не повинных людей… 

По жаргону совсем нетрудно понять: это люди из преступного мира, нашедшие в фашистской душегубке место для раскрытия собственных преступных наклонностей.

Я целыми часами наблюдал, как они, вооружась длинными кнутами, издевались над своими жертвами, нередко забивая их насмерть. Эсэсовцы стояли в стороне и контролировали силу ударов. Иногда палач работал без остервенения; тогда к нему подбегал эсэсовец, выхватывал из его рук кнут и начинал хлестать заключенных. В этот момент влетало и молодчику в тельняшке… Зато, когда эсэсовец отдавал кнут ему обратно в руки, тот превращался в разъяренного хищника. 

"Бельзенский зверь"

Первым комендантом лагеря был назначен гауптштурмфюрер СС Адольф Хаас. В декабре 1944-го одного преступника сменил другой, тоже гауптштурмфюрер СС Йозеф Крамер, который к зверствам предшественника прибавил свои. Хаас до Бельзена служил в концентрационном лагере Нидерхаген-Вевельсбург, Крамер – в Освенциме. 

Он был родом из Мюнхена – этот средний немец средних способностей. Все изменилось после вступления в 1931 г. в НСДАП. Связав свою жизнь с системой концлагерей – Эстервеген, Дахау, Маутхаузен, Освенцим, – ревностный служака и истинный ариец упорно продвигался по служебной лестнице от скромного писаря до коменданта. И какую бы должность он ни занимал, начальство всегда отмечало его безукоризненную исполнительность. По его собственному признанию, работу он любил и больше всего ценил в ней порядок. 

Средний немец средних способностей, где бы ни служил, проявлял свои садистские наклонности. Управлял строительством газовых камер, через которые прошли тысячи заключенных, лично принимал участие в убийстве евреев, хладнокровно наблюдая за предсмертными муками жертв. Уже находясь под арестом, во время одного из допросов, Крамер утверждал, что только "выполнял приказ" и не считает содеянное преступлением. 

В Бельзене, который был последним местом его службы, он получил прозвище "Бельзенского зверя". Условия в лагере были ужасными. Переполненность вызвала массовый голод и болезни, Крамер добавил к этому избиения и пытки, угрозы быть в любую минуту расстрелянным из пулемета или растерзанным собаками. После передачи лагеря 5 апреля 1945-го 11-й танковой дивизии британской армии он был арестован и предан суду. 

Из воспоминаний чешской клавесинистки Зузаны Ружичковой

Поезд оставил руины Гамбурга далеко позади, и мы прибыли на отдаленную станцию. Нас прогнали маршем шесть километров до концлагеря Берген-Бельзен, расположенного на пустоши в часе езды к северу от Ганновера. До нас быстро дошло, что Бельзен – это место, где нас хотят уморить. 

Там не было почти никакой инфраструктуры. В поезде нам не дали еды, и когда мы, страшно голодные, шли по полям, полным замерзшей сахарной свеклы, многие женщины, рискуя жизнью, торопливо нагибались и хватали одну-другую свекловицу. Придя в лагерь на пустоши, именовавшейся Люнебургер-Хайде, мы увидели штабеля мертвых тел, лежавшие вокруг лагеря, и погребальные костры. Никто не сделал записи о нашем прибытии, охранники толпами завели нас в деревянные бараки, от пятисот до семисот женщин в каждый. Там, на нарах и соломенных матрасах, не хватало места, чтобы лежать отдельно друг от друга, и мы, как сардины в банке, втыкались головой в ноги друг другу, а если кому-то требовалось в туалет, другие начинали браниться из-за того, что их с неизбежностью тревожили. Все еще никакой пищи, даже мерзкого супа, который мы бы с радостью съели. Когда немного супа дали через несколько часов после нашего прихода в лагерь, он достался первым, кто пробился к нему, а нам – ничего… 

До выдачи супа, отвратительной жижи из кормовой свеклы, все, что мы могли есть или пить, сводилось к воде из единственного насоса. Кругом умирали люди от тяжелой эпидемии сыпного тифа. Заразившиеся покрывались пятнами, у них вздувались страшные опухоли в подмышках и паху. Изможденные, голодающие, в умственном отношении низведенные на самую низшую ступень, ни я, ни мама уже не верили, что здесь выживем... 

Если не говорить о перекличках и о немногочисленных заданиях, которые мы выполняли, немцев возле нас было мало, поскольку самолеты союзников кружили над головой, а звук канонады все приближался. Около 900 охранников-эсэсовцев жили в отдельном военном лагере и старались держаться подальше от зараженных тифом узниц, но небольшой группой они приходили каждый день и объявляли, что те из нас, кто будет носить умерших на костры, получат дополнительную порцию супа… Мне не описать весь ужас такой работы. Мы брали мертвецов за руки и за ноги и складывали их друг на друга в лесу у края лагеря, где они дожидались сожжения… Трупы гнили, распространяли заразу, а лес кишел крысами. Дотрагиваться до мертвецов каждый день было ужасной, очень тяжелой работой. В восемнадцать лет я самым жутким образом свела знакомство со смертью… 

Известные узники

В каждом лагере содержались известные как в своих странах, так и всей Европе узники. Нацисты не осуществляли специальный отбор, это было дело случая. Берген-Бельзен не был исключением, в лагере содержались немцы – коммунист, депутат Рейхстага в 1928–1933 гг., арестованный сразу же после прихода к власти Гитлера, социал-демократ Генрих Яспер, в 1920-е гг. занимавший пост премьер-министра Свободной земли Брауншвейг; психоаналитик, соучредитель Франкфуртского психоаналитического института Карл Ландауэр; французы – журналист, юрист и политик Амеде Дюнуа и журналист, политик и участник французского Сопротивления Жорж Валуа; бельгийцы – политик Артур Вандерпортен и спортсмен, участник бельгийского Сопротивления Тьерри де Бри; евреи – Сюзанна Кон, родившаяся в одной из самых известных еврейских семей Франции (ее отец владел табачной компанией, ее бабушка и дедушка были личными друзьями принца Монако Альберта I, а муж Арманд Кон с 1940 г. был генеральным секретарем Фонда Ротшильдов в Париже) и ученый-испанист, специалист в области сефардского языка, сотрудник журналов "Еврейская жизнь" и "Еврейский голос" Кальми Барух. 

Последние дни Марго и Анны Франк

В Берген-Бельзене провели свои последние дни и сестры Марго и Анна Франк (см. "ЕП", 2025, № 2). Арестованные по доносу 4 августа 1944 г., они прошли через лагеря Вестерборк (был создан в 1939-м после оккупации Нидерландов нацистской Германией) и Освенцим, а 30 октября были отправлены в Берген-Бельзен, куда из-за наступления советских войск на Восточном и Западном фронтах начали сгонять узников из других лагерей. Но расчетливые немцы на этот раз не рассчитали: лагерь не готов был принять огромное количество заключенных, вместо бараков изнуренных и изможденных людей размещали в палатках, везде царила жуткая антисанитария, холода и вспышка тифа привели к массовой гибели, у сестер, как и у сотен тысяч других ослабленных узников, не было сил сопротивляться. Выжившие лагерные подруги, сестры Янни и Лин Бриллеслейпер, создавшие в своем загородном поместье в Наардене (т. н. "Высокое гнездо") в оккупированном Амстердаме убежище для евреев, за что и прошли, как и сестры Франк, те же самые лагеря Вестерборк, Освенцим и Берген-Бельзен, вспоминали, что в начале февраля 1945 г. умерла Марго, а затем и Анна (точные даты их смерти не установлены). 

Записи о двух годах жизни, которые вела 13-летняя Анна Франк начиная с 12 июня 1942 г. по 1 августа 1944 г., в которых она рассказала, как несколько еврейских семей пытались выжить в тайном убежище, скрываясь от гестапо, впервые были изданы в 1947 г. в Голландии, затем в США, Великобритании и других европейских странах. "Дневник" был переведен на 70 языков и получил мировую известность. В СССР впервые вышел в издательстве "Иностранная литература" в 1960 г. с предисловием Ильи Эренбурга, который написал: "За шесть миллионов говорит один голос – не мудреца, не поэта – обыкновенной девочки… Дневник девочки превратился и в человеческий документ большой значимости, и в обвинительный акт". 

Вспышка тифа

Тиф, туберкулез, дизентерия были бичом немецких концентрационных лагерей: массовые случаи фиксировались с лета 1941 г. в лагерях на территории Белоруссии, Польши и самой Германии – в шталагах Витцендорф, Эрбке ежедневно умирали сотни тысяч людей. 

Эпидемия в Берген-Бельзене началась в конце 1944-го, когда заключенных из других лагерей, которые были эвакуированы перед наступлением Красной армии, перевезли в вагонах для скота или отправили маршем. 

Бараков не хватало, Крамер приказал размещать прибывших в палаточных городках. Это привело к еще большей антисанитарии по сравнению с и без того царившей в лагере. Тиф унес жизни 35 тыс. заключенных. Всего за два года в Берген-Бельзене умерли около 50 тыс. человек. 

Освобождение

Когда победной весной 1945 г. британские войска приближались к Берген-Бельзену, 11 апреля Гиммлер пообещал сдать лагерь без боя. Многие эсэсовцы спешно покидали лагерь. Понимая, что все кончено, Крамер судорожно заметал следы преступлений. По его приказу 2000 полуживых узников под музыку таких же полуживых узников (последнее издевательство коменданта) стали копать могилы для не захороненных мертвецов, разбирая тысячи разлагавшихся трупов, сваленных в огромные кучи. Воздух был наполнен ужасным смрадом. Работа продолжалась четыре дня. Тем не менее Крамер просчитался. Когда 15 апреля британские войска вошли в Берген-Бельзен, глазам освободителей предстало ужасающее зрелище: на территории лагеря оставались более 10 тыс. непогребенных трупов, лежащих под открытым небом. 

Корреспондент Би-би-си Ричард Димблби свидетельствовал: "Живые лежали, прислонившись головами к трупам, а вокруг них двигалась ужасная, призрачная процессия изможденных людей без надежды на жизнь... Мать, сошедшая с ума, сунула сверток в руки часового. Он его развернул и обнаружил, что ребенок был мертв уже несколько дней. Этот день в Бельзене был самым ужасным в моей жизни".

Командующий 11-м полевым медицинским отрядом лейтенант-генерал Мервин Гонин вспоминал, что нередко "трупы лежали… рядом со своими живыми соседями по нарам", а заключенные едва держались на ногах: "Они были так истощены, что часто невозможно было понять: мужчина это или женщина". Гонин провел в лагере два с половиной месяца, в прямом смысле слова вытаскивая из смерти живых.

Англичане сделали все, что могли, оказав медицинскую помощь выжившим в этом аду и снабдив их продовольствием. Но несмотря на все усилия, около 13 тыс. узников скончались уже после передачи лагеря британцам. 

Концентрационный лагерь Берген-Бельзен был сожжен дотла пулеметами, затем по выжженной земле проехались танки: англичане опасались повторения эпидемии тифа. 

Бельзенский процесс

Мир так устроен, что чаще всего рано или поздно преступников настигает возмездие. Правда, иногда виновным удается его избежать. Нацистским преступникам, которые уничтожали военнопленных и евреев со всего мира в различных концентрационных лагерях, в частности в Освенциме и Берген-Бельзене, это не удалось. Суд над ними состоялся и вошел в историю как Бельзенский процесс. 

Процессов было два. И первый, и второй проходили в Люнебурге (Нижняя Саксония), соответственно с 17 сентября по 17 ноября 1945-го и с 13 по 18 июня 1946-го. Против всех арестованных британскими войсками при освобождении концлагеря были выдвинуты обвинения в преступлениях, совершенных в концлагерях Освенцим и Берген-Бельзен. За тем, что происходило в зале суда, с напряженным вниманием следил весь мир, содрогаясь от впервые прозвучавших подробностей ужасов, творившихся в гитлеровских концлагерях. 

На первом процессе предстало 45 человек – от коменданта Берген-Бельзена Йозефа Крамера (он был главным обвиняемым) до Фрица Кляйна, служившего – рука не поднимается написать "врачом" – душегубом в том же Берген-Бельзене и Аушвице-Биркенау, известного своей интерпретацией клятвы древнегреческого целителя и гуманиста: "Клятва Гиппократа говорит мне вырезать опасные опухоли из человеческого тела. Евреи – это гангренозный аппендикс человеческого рода. Поэтому я вырезаю его". 

Из многочисленных свидетельских показаний приведу наиболее характерные. 

Дора Сафран, свидетельница обвинения на Нюрнбергском процессе, заявила: "Я видела, что Крамер кого-то бьет, так часто, что не могу сказать, сколько именно раз… Он принимал участие в избиениях, но у него были более важные задачи, например посылать людей в газовые камеры". 

Хелен Хаммермаш: "Когда я впервые попала в Бельзен, я увидела, что строят какое-то здание для детей. На этой работе были заняты некоторые евреи, польские и русские, и я видела, как Крамер избивал этих людей, а один раз он так жестоко пинал русского сапогами, что тот упал на землю и больше не мог встать, его оставили лежать на снегу. Я пробыла там еще пятьдесят минут, русский не встал. Тогда я поняла, что он мертв".

Крамер всячески отрицал свое участие в убийствах заключенных и других преступлениях, но собранные документы свидетельствовали против него. Трибунал приговорил преступника к смертной казни через повешение. Он подал прошение о помиловании, в котором утверждал, что "не виновен в инкриминируемых… преступлениях как в Берген-Бельзене, так и в Освенциме. Я не военный преступник. Я не убивал ни одного человека по собственной инициативе. Я был всего лишь солдатом и как таковой выполнял приказы своих военачальников". Прошение о помиловании было отклонено. 

Ирма Грезе, служившая надзирательницей СС в Освенциме, Аушвице-Биркенау и переброшенная в марте 1945-го в Берген-Бельзен, которая получила среди заключенных прозвище Ангел Смерти, пыталась убедить суд, что всю жизнь мечтала стать кинозвездой, но, став сотрудницей вспомогательных подразделений СС, не посмела противоречить руководству, когда ее направили работать надзирательницей в Равенсбрюк, а затем переводили в другие лагеря. Однако показания выживших заключенных свидетельствовали о ее непомерной жестокости: она забивала женщин-заключенных насмерть, натравливала голодных собак на своих жертв, лично отбирала сотни заключенных для расстрелов и отправки в газовые камеры, получая от этого удовольствие. Была приговорена к смертной казни через повешение. Виновной себя не признала, подавала прошения о помиловании, но они были отклонены. 

Суд приговорил 11 подсудимых к смертной казни через повешение. 18 были признаны виновными и приговорены к тюремному заключению на срок от одного до 15 лет. 

На втором процессе перед судом предстали девять нацистских преступников, четверо из которых были приговорены к смертной казни, остальные – к разным срокам заключения. 

Источник: "Еврейская панорама"