Национальное управление по аэронавтике и исследованию космического пространства (НАСА) закрывает на время пандемии некоторые проекты, об этом говорится в официальном заявлении агентства.

В условиях распространения коронавируса НАСА считает важнейшей работу, которая необходима для национальной безопасности США, поддержки и защиты критически важной инфраструктуры. Это включает в себя: функционирование Международной космической станции, работа диспетчеров в Центре управления полетами в Хьюстоне, поддержка телескопа "Хаббл" и спутников космической связи и GPS для министерства обороны США. Продолжится подготовка к запуску нового марсохода и астронавтов к МКС.

Но приостанавливается интеграция элементов космического телескопа "Джеймс Уэбб". Аппарат проектируют и строят 20 лет, к 2019 году он стал самым дорогим космическим телескопом в истории — стоимость достигла десяти миллиардов долларов.

Помимо этого, временно не будут вестись работы над программой "Артемида" по освоению Луны. В частности, НАСА замораживает сборку и испытания ракеты-носителя Space Launch System (SLS) и корабля Orion для беспилотного облета естественного спутника Земли.

Ранее президент США Дональд Трамп призывал космическое агентство сосредоточится на программах освоения Луны и Марса, однако современные реалии требуют совсем других исследований.