Специалисты по космической погоде НАСА объявили о начале нового 11-летнего периода солнечной активности — " Солнечного цикл 25" — 25-го по счету с 1749 года, когда был начат отсчет числа солнечных пятен, говорится в сообщении агентства.

Периоды спокойного и активного Солнца сменяют друг друга примерно каждые 11 лет. Об этом известно давно, но природа явления до сих пор не разгадана. Ученые говорят в связи с этим о "погоде на Солнце".

В последнее одиннадцатилетие наша звезда находилась на минимуме активности, поэтому "Солнечный цикл 25" будет бурным.

"Мы выходим из минимальной и вступаем в период максимальной солнечной активности, но важно помнить, что она никогда не прекращается: она лишь меняет свои масштабы по принципу маятника", — сказала эксперт отдела гелиофизики штаб-квартиры НАСА Лика Гухатакурта.

Недавно орбитальная обсерватория SDO зафиксировала мощнейшую за последние три года вспышку на поверхности Солнца, которая тоже стала индикатором завершения периода солнечной "спячки".

С научной точки зрения, для фазы максимальной солнечной активности характерно появление на полюсах Солнца "низкотемпературных теней", которые называют солнечными пятнами. Большое количество пятен сопровождается и другими проявлениями: рентгеновскими вспышками, корональными выбросами массы, корональными дырами. Эти явления приводят к возмущениям в солнечном ветре, что в свою очередь влияет на магнитное поле Земли, порождая полярные сияния и геомагнитные бури.

Последние оказывают воздействие на самочувствие людей, могут приводить к сбоям в работе наземных приборов связи и аппаратуры космических аппаратов.

НАСА подчеркивает, что прогноз солнечной активности критически важен для миссий к Луне в рамках программы "Артемида", запланированных на ближайшее десятилетие. Дело в том, что высокая солнечная активность может — с одной стороны — защитить космонавтов от крайне опасных галактических частиц высоких энергий, но с другой стороны — мощные рентгеновские вспышки на Солнце тоже весьма опасны для путешествующих за пределы низкой околоземной орбиты.