Специалисты Японского агентства аэрокосмических исследований (JAXA) вскрыли капсулу с образцами грунта астероида Рюгу. Межпланетная станция "Хаябуса-2" сбросила ее на Землю 5 декабря.

The sample container inside the re-entry capsule was opened on December 14, and we confirmed black grains thought to be from Ryugu were inside. This is outside the main chambers, and likely particles attached to the sample catcher entrance. (English release available tomorrow) https://t.co/NAw1R1cjvy pic.twitter.com/5BfXxfH29h

— HAYABUSA2@JAXA (@haya2e_jaxa) December 14, 2020

В сообщении агентства говорится, что зонд, предположительно, собрал эти образцы во время первой посадки на астероид в феврале 2019 года. Грунт представляет собой черное мелкодисперсное вещество, которое находилось вблизи входного отверстия контейнера, что подтверждает факт успешного выполнения главной цели миссии.

A large number of particles are confirmed to be in “sample chamber A” inside the collected capsule (~11:10 JST on 12/15). This is thought to be the sample from the first touchdown on Ryugu. The photo looks brown, but our team says “black”! The sample return is a great success! pic.twitter.com/34vIx17zOX

— HAYABUSA2@JAXA (@haya2e_jaxa) December 15, 2020

Однако специалистов японского агентства особенно интересует первозданное, по их определению, астероидное вещество, не подвергавшееся воздействию открытого космоса. Оно было собрано во время второй посадки на Рюгу 11 июля 2019 года. Вскрыть две отдельные камеры, которые содержат пробы этого вещества, планируется в конце декабря.

В 2014 году межпланетную станцию "Хаябуса-2" запустили к околоземному астероиду Рюгу. В июне 2018 года аппарат вплотную приблизился к астероиду, затем в течение нескольких месяцев получил две пробы грунта и совершил обратный перелет. 5 декабря 2020 года "Хаябуса-2" сбросила в атмосферу Земли капсулу с грунтом астероида Рюгу, которая приземлилась в Австралии. В ближайшие десять лет станция посетит еще два околоземных астероида.