Американский грузовой корабль "Драгон" (Dragon – с англ. "дракон") корпорации SpaceX, запущенный к Международной космической станции (МКС), возвращается на Землю. "Драгон" нового поколения отстыковался от МКС в 16 часов 5 минут по израильскому времени.

Separation confirmed. At 9:05am ET, the @SpaceX cargo Dragon undocked from the @Space_Station, carrying @ISS_Research on its journey home to Earth. pic.twitter.com/mOOZy4G4zO

— NASA (@NASA) January 12, 2021

Теперь корабль должен совершить ряд маневров, а затем он сойдет с орбиты, войдет в атмосферу и приводнится в Атлантическом океане, недалеко от побережья Флориды, при помощи парашютов. Ожидается, что корабль вернется на Землю 14 января с 2,3 тонны различных грузов, включая материалы проведенных на станции научных экспериментов, сообщает сайт Национального управления США по аэронавтике и исследованию космического пространства (НАСА).

Корабль "Драгон", используемый в миссии, создан на основе пилотируемого корабля "Крю Драгон", который в свою очередь базируется на грузовом "Драконе" первого поколения. Он существенно отличается от прародителя и в настоящее время является единственным многоразовым грузовым космическим кораблем в мире, который может использоваться как для доставки, так и для возвращения грузов с орбиты.