Зеркальная тайна жизни.
АВТОР:
Инна Левицкая
,
журналист и редактор 9 канала
I
7 октября 2026
14:48
Нобелевскую премию по химии 2026 года присудили французскому исследователю Анри Кагану и японскому ученому Кэнсо Соаи за открытия, которые позволяют получать молекулы с нужным пространственным строением. Их работы помогли разобраться в давней загадке химии и стали важны для производства лекарств. Официальная формулировка награды – "за открытие нелинейных эффектов и автокатализа в асимметричном органическом синтезе", говорится в пресс-релизе Нобелевского комитета.
Анри Каган работает во Франции, Кэнсо Соаи – в Токийском университете науки. Они разделят премию в размере 12 миллионов шведских крон
Чтобы понять смысл открытия, достаточно посмотреть на свои руки. Правая и левая ладони устроены одинаково, но являются зеркальными отражениями друг друга. Если положить одну поверх другой, точно совместить их не получится.
Некоторые молекулы устроены похожим образом: у них одинаковый набор атомов, но две разные пространственные формы. Эта особенность называется хиральностью. При этом две зеркальные формы могут по-разному взаимодействовать с организмом. Даже запах бывает разным: одна форма вещества карвон пахнет мятой, другая – тмином.
В случае лекарств разница гораздо серьезнее. Одна форма молекулы может оказывать лечебное действие, тогда как другая вызывает нежелательные, иногда вредные побочные эффекты. Поэтому производителям важно получать именно нужный вариант.
Долгое время химики сталкивались с трудностью: реакции, которые могли создавать две зеркальные формы, часто давали их в равных количествах. Исследователи искали способы изменить это соотношение.
В 1986 году Анри Каган обнаружил, что небольшой перевес одной зеркальной формы в катализаторе – веществе, ускоряющем реакцию, – может привести к гораздо большему перевесу соответствующей формы в полученном продукте. Иными словами, преимущество можно усиливать. Это и есть один из нелинейных эффектов, за которые ученый получил премию.
Кэнсо Соаи показал другой механизм усиления. В разработанной им реакции полученная молекула сама помогает создавать новые молекулы своей формы. Такой процесс называется автокатализом: продукт реакции ускоряет собственное образование. По мере продолжения реакции первоначально небольшое преимущество одной формы становится все более выраженным.
Эти исследования важны и для понимания происхождения жизни. В белках живых организмов используются почти исключительно аминокислоты одной пространственной формы. Почему природа сделала такой выбор и как он мог возникнуть из химических реакций – вопрос, который занимал ученых более столетия. Работы лауреатов показали, как подобная асимметрия может возникать и усиливаться без участия живого организма.
Для повседневной жизни главное значение открытия связано с лекарствами. Оно помогает химикам понимать, как работают катализаторы, и разрабатывать реакции для получения нужных молекул. Речь идет об инструментах, которые позволяют точнее управлять составом будущего препарата и ограничивать образование нежелательной зеркальной формы.
комментарии