Госсекретарь США Энтони Блинкен отказался от запланированного на 5-6 февраля визита в Китай. В Пекине он должен был встретиться со своим китайским коллегой и, предположительно, с председателем КНР Си Цзиньпином. Блинкен объяснил свое решение реакцией на "присутствие в воздушном пространстве США китайского разведывательного шара". В Госдепартаменте это посчитали нарушением суверенитета и международного права.

По сведениям американских СМИ, "шпионский зонд" заметили 1 февраля над территорией штата Монтана. Там находятся база ВВС США Малмсторм и шахты ядерных ракет. 3 февраля представитель Пентагона Патрик Райдер сообщил, что ведомство уже несколько дней отслеживает перемещение зонда.

В МИДе Китая подтвердили, что аэростат принадлежит КНР. Ведомство выразило сожаление и сообщило, что этот летательный аппарат используется в метеорологических целях и проник в воздушное пространство США случайно под влиянием западных ветров.

Сегодня Министерство обороны США обнаружило еще один китайский аэростат над территорией Латинской Америки. При этом в Пентагоне считают, что аэростаты используются для шпионажа.

Визит Блинкена в Пекин был запланирован на фоне ослабления напряженности в отношениях между США и Китаем. К чему приведет инцидент с шарами-шпионами, пока неясно.