Нарушение нормального ритма сна приводит к тому, что человек прекращает отличать сон от реальности. Через 36 часов бессонницы у людей могут повыситься маркеры воспаления в крови, развиться гормональный дисбаланс и замедление метаболизма. Через 72 часа без сна люди могут испытывать тревогу, глубокую депрессию, галлюцинации и проблемы с исполнительной функцией. О результатах нового исследования сомнологов пишет научный журнал Live Science.

По словам доктора Алона Авидена из Калифорнийского университета в Лос-Анджелесе, почти невозможно провести без сна несколько недель. Даже после 24 часов бодрствования мозг неизбежно заставит организм уснуть.

"В 1964 году американский школьник провел без сна 264 часа — 11 суток. Это самый известный эксперимент по бодрствованию. Результаты сообщают, что в конце последнего дня парень стал параноиком и начал видеть галлюцинации. В 1986 году человек по имени Роберт Макдональд побил этот рекорд —  он провел без сна 18 дней и почти 22 часа под пристальным наблюдением врачей. Книга рекордов Гиннесса больше не освещает такие подвиги, поскольку сотрудники издания прекратили прием новых материалов в 1997 году из-за "неотъемлемых опасностей, связанных с лишением сна", — пишет Live Science.

По словам Авидона, хроническое недосыпание, когда человек не спит в течение длительного периода, настолько разрушительно для организма, что проводить исследования на людях неэтично, ведь лишение человека сна иногда использовалось как форма психологической пытки. 

По словам научного сотрудника больницы "Маунт-Синай" в Нью-Йорке доктора Орена Коэна, если человек не спит более 24 часов, активность его мозга снижается, появляются сигналы о том, что человек находится на границе сна и бодрствования, даже если он выглядит бодрствующим. 

"Это называется нарушением сна, или микросном. Люди, которые отказываются от сна, кажутся бодрствующими, но их мозг непроизвольно погружается в своего рода патологический сон, который может включать в себя периоды невнимательности или галлюцинации", — отмечает Live Science. 

Ограничение сна опасно и по другой причине: человек может не заметить провалы внимания.

"Точно так же, как человек, находящийся в состоянии алкогольного опьянения, думает, что он может водить машину, тот, кто мало спит, может чувствовать себя хорошо или даже вроде бы ощутить "второе дыхание". Однако, по словам Орена Коэна, человек даже не заметит, что он уже спит", — констатирует Live Science. 

По данным Центров по контролю и профилактике заболеваний, сон необходим для исполнительных, эмоциональных и телесных функций, а недостаточный сон может повысить риск ряда заболеваний, включая диабет, болезни сердца, ожирение и депрессию. Сомнологи констатируют: людям требуется регулярный сон от шести до восьми часов с одинаковым интервалом каждые 24 часа.