Израильский уполномоченный по делам пленных и пропавших без вести бригадный генерал Галь Хирш встретился с заместителем посланника президента США по делам заложников Стивеном Гилленом, прибывшим в Израиль специально в связи с войной на юге.

По официальным данным, террористы ХАМАСа похитили и доставили в сектор Газа 162 человек. Большинство из них — израильтяне, несколько человек имеют двойное гражданство и не менее девяти — иностранцы.

Стивен Гиллен, в свою очередь, в очередной раз заверил принимающую сторону в твердой приверженности США делу обеспечения безопасности Израиля и возвращения похищенных, а также пообещал сделать все необходимое, чтобы помочь вернуть заложников домой.

Вместе с Гилленом в Израиль прибыли несколько американских экспертов и консультантов по переговорам и освобождению похищенных. Это проблема, которая давно вызывает большую озабоченность правительства США, сталкивающегося с многочисленными случаями похищения американских граждан на Ближнем Востоке. Как сообщается, прибывшие американские специалисты намерены оперативно действовать по освобождению заложников, являющихся гражданами США, используя методы, "не требующие одобрения Конгресса".

Как полагают специалисты, половины из похищенных нет в живых. В сектор Газа их доставили уже мертвыми, или они скончались по дороге от ран и побоев.

По оценкам Госдепартамента США, от рук арабских террористов в Израиле погибли 24 гражданина США.

Как сообщалось ранее, официальный представитель ЦАХАЛа бригадный генерал Даниэль Хагари заявил, что 97 израильских семей проинформированы о похищении их родных террористами ХАМАСа.

"Мы продолжаем собирать всю разведывательную информацию об их нынешнем местонахождении", — сообщил генерал.