Мозг может защищать себя от Альцгеймера

Представьте, что в вашем мозге есть маленькие уборщики — такие микропылесосы, которые должны вычищать весь мусор: погибшие клетки, вредные белки и всякий биологический хлам. Эти уборщики называются микроглией. Долгое время считалось, что именно они могут “сойти с ума” и начать вредить мозгу, вызывая воспаления и ускоряя болезнь Альцгеймера.

И вот — неожиданный поворот, пишет научное издание Science Daily. Ученые из США и Германии обнаружили, что есть особая "элитная бригада" микроглий, которая делает прямо противоположное: она успокаивает воспаление, тормозит разрушение нейронов и мешает вредным белкам накапливаться.

Что это вообще за клетки?

Они отличаются от обычных микроглий тем, что: у них понижен уровень белка PU.1 — который обычно инициирует воспаление; и, наоборот, повышена активность рецептора CD28 — ключевого переключателя, который включает защитный режим. Когда эти клетки активны, мозг как будто получает дополнительную охрану изнутри.

Как это работает?

Ученые проверили все на мышах с моделью болезни Альцгеймера. Там, где эти "защитные" микроглии были активны, воспаление уменьшалось, амилоидные бляшки убирались быстрее, память мышей сохранялась дольше. Когда же исследователи отключили CD28 — защитный эффект исчез. Микроглия снова становилась агрессивной и вызывала повреждения.

Почему это важно?

Потому что впервые становится понятно: мигроглия — не враг, она может быть союзником. Если научиться переключать эти клетки в защитный режим, можно создать новые лекарства, которые замедлят болезнь Альцгеймера, уменьшат воспаление в мозге, помогут организму самому бороться с накоплением вредных белков.

Что говорят ученые?

Авторы исследования прямо заявляют: мы можем научиться "перепрограммировать" микроглию так, чтобы она защищала мозг, а не разрушала его. Профессор Энн Шефер подытожила это очень просто: "Мы нашли клетки, которые могут остановить болезнь. Теперь нужно научиться включать их вовремя".

И что дальше?

Дальше — разработки новых иммунотерапий, более точных и мягких. И, возможно, переход от лечения симптомов к реальной защите мозга. Коротко говоря, человечество сделало огромный шаг к тому, чтобы Альцгеймер перестал быть приговором.