ИИ для инклюзивного найма оказался обманом: основательница стартапа призналась в мошенничестве

Основательница и бывшая глава американской компании Joonko Diversity, занимающейся искусственным интеллектом, Илит Раз признала себя виновной в мошенничестве с ценными бумагами. По версии прокуратуры Южного округа Нью-Йорка, она обманом привлекла от инвесторов около 27 миллионов долларов, предоставляя ложные сведения о клиентах и доходах компании, сообщила прокуратура США.

Компания Joonko разрабатывала продукт на основе искусственного интеллекта, который должен был помогать работодателям находить и нанимать кандидатов из разных социальных (в том числе уязвимых) и демографических групп. В 2021 и 2022 годах Раз убеждала инвесторов вложить в компанию деньги, завышая число ее клиентов и называя среди них крупные мировые компании.

В частности, она утверждала, что клиентами Joonko были компания, выпускающая кредитные карты, производитель спортивной одежды, онлайн-сервис для путешествий и люксовый модный бренд. На самом деле эти компании никогда не сотрудничали с Joonko. Раз также предоставляла инвесторам недостоверные сведения о фактических и ожидаемых доходах компании.

В июне 2021 года инвесторы вложили в Joonko около 10 миллионов долларов в рамках раунда Series A, а год спустя еще около 17 миллионов долларов. Стартап презентовал инновационную платформу на базе искусственного интеллекта, утверждая, что алгоритм умеет автоматически находить, верифицировать и подтягивать в воронку найма топовых кандидатов из недопредставленных групп, включая женщин, ветеранов и меньшинства.

Крупный бизнес в то время активно искал автоматизированные решения для выполнения корпоративных квот в рамках программы DEI (разнообразие, равенство, инклюзивность). Продукт компании позиционировался как технологический прорыв в сфере управления персоналом, который избавит рекрутеров от ручного поиска и полностью решит проблему предвзятости при найме. Для привлечения финансирования инвесторам озвучивались впечатляющие метрики. Заявлялось, что у платформы уже есть более сотни активных корпоративных клиентов, включая гигантов из списка Fortune 500 вроде Nike и PayPal, а также база из множества проверенных соискателей и миллионные обороты.

Под эти обещания авторитетные фонды суммарно вложили в проект десятки миллионов долларов. В 2023 году один из инвесторов заподозрил неладное и запросил у компании, в частности, банковские выписки. В ответ Раз отправила ему поддельную выписку, согласно которой средний остаток на счете Joonko превышал 5 миллионов долларов. В действительности на счете компании было на несколько миллионов долларов меньше.

Через несколько дней Раз также отправила инвестору якобы оформленные заказы от клиентов Joonko. По данным прокуратуры, многие из этих документов были фиктивными, содержали поддельные подписи и были оформлены от имени компаний, которые никогда не сотрудничали с Joonko.

40-летняя Илит Раз является гражданкой Израиля. Ей грозит до 20 лет лишения свободы. Окончательное наказание определит судья.