Из носа в мозг: ученые обнаружили, что распространенная бактерия способна вызвать слабоумие

Ученые из Университета Гриффита и Технологического университета Квинсленда (Австралия) утверждают, что бактерия Chlamydia pneumoniae может проникать в мозг через нервы носовой полости и провоцировать болезнь Альцгеймера. Обычно эта бактерия поражает дыхательные пути, в том числе может спровоцировать пневмонию. Об этом сообщает издание WION.

Исследователи отобрали для эксперимента 12 мышей, которым ввели в нос раствор с микроорганизмами Chlamydia pneumoniae, и пять мышей в качестве контрольной группы, получившей физраствор. Мышей усыпляли на 1-й, 3-й, 7-й и 28-й день эксперимента, поэтапно отслеживая происходившие в их организме изменения.

Исследование показало, что бактерии Chlamydia pneumoniae могут в течение 24 часов проникнуть через гематоэнцефалический барьер в центральную нервную систему, а затем и в мозг. Когда бактерии попадали в мозг, в течение следующих нескольких дней его клетки реагировали образованием отложений бета-амилоида, который считается характерным признаком болезни Альцгеймера. Спустя пару недель резко активировались гены, вовлеченные в развитие этого заболевания.

"Мы давно подозревали, что бактерии и даже вирусы могут привести к воспалительным процессам в нервной системе и способствовать возникновению болезни Альцгеймера, — отмечают авторы работы. — Однако чтобы вызвать болезнь у человека, одних бактерий может быть недостаточно. Вероятно, требуется сочетание генетической предрасположенности и бактерий, чтобы привести к болезни Альцгеймера в долгосрочной перспективе".

Кроме того, исследователи обнаружили, что бактерии Chlamydia pneumoniae заражали глиальные клетки — вспомогательные клетки нервной ткани. Очевидно, именно это позволяло бактериям сохраняться в нервной системе долгое время.

"Обычно эти клетки защищают мозг от бактерий, но в данном случае они оказываются инфицированы и, возможно, помогают бактериям распространиться", — объясняют ученые.

"На основании полученных результатов мы пришли к выводу, что нервы, проходящие между носовой полостью и мозгом, представляют собой пути, по которым C. pneumoniae может быстро проникнуть в ЦНС и вызвать долгосрочные генетические и молекулярные изменения, которые могут способствовать началу болезни Альцгеймера", — заключают авторы работы.

Наблюдение за мышами велось всего месяц, поэтому пока неясно, к каким именно долгосрочным последствиям может привести заражение. Исследователям предстоит выяснить, как долго бактерии способны прожить в мозге, какие повреждения они успеют нанести в течение продолжительного времени и как эти повреждения могут сказаться на состоянии мозга.

Бактерии Chlamydia pneumoniae могут передаваться лишь от человека к человеку, поэтому вспышки хламидийных инфекций дыхательных путей обычно происходят в тесных коллективах.  У 70% зараженных C.pneumoniae может бессимптомно сохраняться в слизистых верхних дыхательных путей месяцами, в том числе и после перенесенной инфекции.

Ранее C. pneumoniae уже обнаруживали в мозге людей, умерших на поздней стадии деменции. Бактерии наблюдались у 90% таких людей и лишь у 5% тех, кто умер в том же возрасте, не имея признаков деменции.

В настоящее время ученые заняты поиском препаратов, которые помогут глиальным клеткам избавляться от бактерий в мозге, а также разработкой средства, которое помешает C. pneumoniae проникать в нервные клетки.

Болезнь Альцгеймера — наиболее распространенный тип слабоумия — состояния, при котором головной мозг перестает выполнять свои функции должным образом. Болезнь Альцгеймера вызывает проблемы с памятью, мышлением и поведением.