Изменения климата могут привести к катастрофам.
Изменения климата, возможно, приведут к появлению гигантских цунами в Южном океане — южных частях Тихого, Атлантического и Индийского океанов. Причиной тому могут стать подводные оползни в Антарктиде. Об этом говорится в исследовании, опубликованном в научном журнале Nature Communications.
Исследователи впервые нашли доказательства древних оползней у Антарктиды в 2017 году в восточной части моря Росса. Под этими оползнями находятся слои, наполненные окаменевшими морскими существами, известными как фитопланктон.
В 2018 году ученые вернулись в этот район и пробурили глубокое морское дно, чтобы вытащить керны осадочных отложений — длинные тонкие цилиндры земной коры, которые слой за слоем демонстрируют геологическую историю региона.
Пробурив осадочные породы под морским дном в Антарктиде, ученые обнаружили, что в предыдущие периоды глобального потепления — 3 миллиона и 15 миллионов лет назад — рыхлые слои осадков сползали, образуя огромные волны цунами. Они мчались к берегам Южной Америки, Новой Зеландии и Юго-Восточной Азии.
В эти эпохи воды вокруг Антарктиды были на 3 градуса по Цельсию теплее, чем сегодня, что приводило к всплескам цветения водорослей, которые после отмирания заполняли морское дно богатым и скользким осадком, делая регион склонным к оползням. В последующие холодные климатические периоды и ледниковые периоды эти скользкие слои были покрыты толстыми слоями крупного гравия, принесенного ледниками и айсбергами.
Точная причина прошлых подводных оползней в этом регионе доподлинно не известна, но исследователи нашли вероятного виновника: таяние ледникового покрова в результате потепления климата. Истечение периодических ледниковых периодов Земли привело к тому, что ледниковые щиты уменьшились и отступили, облегчив нагрузку на тектонические плиты Земли и заставив их отступить вверх в процессе, известном как изостатический отскок.
После того как слои слабых осадочных пород накопились в достаточном количестве, поднятие Антарктиды вызвало землетрясения, которые спровоцировали сползание крупного гравия на скользких слоях с края континентального шельфа, что привело к оползням, ставшим, в свою очередь, причиной цунами.
Поскольку изменение климата нагревает океаны, исследователи полагают: существует вероятность того, что гигантские цунами могут возникнуть снова.
"Подводные оползни представляют собой серьезную геологическую опасность, которая может спровоцировать цунами, а они приведут к огромным человеческим потерям", — говорит Дженни Гейлз, преподавательница гидрографии и исследования океана в Университете Плимута в Великобритании.
Масштаб и размер древних цунами неизвестны, но ученые отмечают два относительно недавних подводных оползня, которые повлекли за собой огромные волны. Цунами Гранд Бэнкси в 1929 году вызвало волны высотой 13 метров и убило около 28 человек у побережья Канады (Ньюфаундленд). Другое цунами, в Папуа – Новой Гвинее 1998 года, повлекло за собой волны высотой 15 метров и унесло 2200 жизней.
Поскольку многие слои осадочных пород все еще захоронены под морским дном Антарктиды, а ледники на вершине суши медленно тают, исследователи предупреждают, что в будущем оползни и цунами могут повториться.
комментарии